Questions clefs :
Qu'est-ce qu'un disciple? Qui est disciple? Peut-on se proposer pour en devenir un? Quelles en sont les exigences? Quelle en est la caractéristique essentielle?
Dwight E. Stevenson raconte une histoire datant de l'époque des conquistadors illustrant un aspect important du rôle de disciple. "Quand Cortez fit débarquer ses cinq cents conquistadors sur la côte est du Mexique, il mit feu aux navires. " Charles L. WALLIS, éd., Special Illustrations for Special Days, Grand Rapids, Mi. : Baker Book House, 1975, p. 25. Tandis que les soldats de Cortez contemplaient toute possibilité de retour disparaître dans les flammes, ils réalisaient que leur vie entière serait dédiée à la conquête du Nouveau Monde, au service de l'Espagne. On attendait d'eux un engagement total.
De même, ceux qui acceptent le Christ et se consacrent au rôle de disciple sont appelés à brûler leurs vaisseaux dans le port. Il n'y a pas de retour en arrière possible. En avant pour toujours, jamais en arrière, tel devrait être le mot d'ordre d'un abandon aussi total au Christ.
Dans les Écritures, la notion de disciple revêt deux aspects, un aspect historique et un aspect personnel.
Dans le contexte historique chrétien, elle se réfère à l'interaction entre le Christ, le grand Maître, et ses premiers fidèles, connus sous le nom de disciples. Cette notion désignait essentiellement ceux qui avaient un lien intime et spécial avec le rabbin de Nazareth, Jésus-Christ, Fils de Dieu.
Sur un plan personnel, la notion de disciple se réfère à la rencontre entre le Christ, la personne transformée et le monde, ainsi qu'aux défis de l'engagement chrétien et à la vie de foi qui en résulte. Etre disciple, c'est non seulement agir pour le Christ, mais aussi le représenter dans le monde.
C'est à ce niveau que les deux aspects - historique et personnel- de la condition de disciple interagiront. Les disciples actuels ont la possibilité de bénéficier de l'expérience des disciples historiques et de leur Maître.
Soulignez les concepts liés à la condition de disciple dans Mt 4:18-22
Qu'est-ce que Jésus demande à Pierre et André ? Lisez Ac 11:26
Qu'est-ce que cela nous indique sur le sens d'une telle démarche ? Comparez avec l'appel fait à Jacques et à Jean. Quel éclairage la réponse de ces quatre disciples nous donne-t-elle sur la vie de disciple ? (Voir aussi Jn 1:40-42) Que nous apprend également ce passage ?
D'après ce que vous avez vu jusqu'à présent, comment appréhendez-vous le rôle de disciple ? Quelles leçons personnelles tirez-vous des quelques textes abordés aujourd'hui ?
Le mot disciple vient du terme grec mathetes, qui signifie "élève", "apprenti" ou "membre, adhé- rent". Il décrit la personne dont l'esprit est dirigé vers un but. Dans le Nouveau Testament, il est principalement utilisé pour désigner les disciples de Jésus, notamment dans les évangiles. Il se réfère à " un apprenti ou un élève en rapport avec un enseignant ou un mouvement, quelqu'un qui adhère aux instructions et engagements d'un maître ou d'un mouvement ". - Paul J. Achtemeier, éd., Harper's Bible Dictionary, Harper San Francisco, New York, 1985, p. 222. Ainsi, le disciple est un élève, quelqu'un disposé à apprendre d'un maître ou d'un enseignant dans le but de recevoir un en-seignement. Il n'y a pas de disciple sans maître. Le mot disciple, dans le Nouveau Testament, est avant tout employé pour les disciples de Jésus.
Est disciple celui qui est disposé à suivre des directives et prendre des engagements, Que veut dire Jésus et qu'attend-il lorsqu'il déclare aux foules: " Si quelqu'un vient à moi et ne déteste pas son père, sa mère, sa femme, ses enfants, ses frères, ses sœurs et même sa propre vie, il ne peut être mon disciple ". (Lc 14:25, 26)?' Comment appliquer ces paroles dans notre vie quotidienne?
Si le chrétien est un disciple, de qui les chrétiens actuels sont-ils les apprentis? À qui doivent-ils se consacrer et envers qui doivent-ils prendre des engagements? L'Eglise? Les dogmes? Un pré- dicateur rempli de charisme qui enseigne bien? Ou Jésus? Qu'indique à ce sujet 1 Co 1:10-17, notamment le verset 12 ?
Dans le Nouveau Testament un disciple était une personne qui recevait les enseignements de Jésus et qui s'engageait à le suivre. Est-ce différent aujourd'hui ?Relisez les paroles de Jésus dans l'évangile de Luc citées ci-dessus. Le tableau qu'il donne ainsi vous ressemble-t-il ? Êtes-vous réellement disciple du Christ? Qu'indique votre réponse sûr vous-même et sur votre engagement vis-à-vis du Seigneur?
Lisez Mc 1:19, 20; (voir aussi Mt 4:18, 19). Qu'indiquent ces textes sur la façon dont ces hommes sont devenus disciples de Jésus?
Dans la plupart des cas spécifiés dans le Nouveau Testament, les disciples ont été choisis - c'est-à-dire qu'ils ont été appelés par le Seigneur, puis ont répondu à son appel. En d'autres termes, on ne devient pas disciple parce qu'on le décide, mais parce qu'on répond à un appel.
Que disent les textes suivants à ce sujet? Mc 2:13, 14, Mc 3:13, 14, Lc 5:8-11, Jn 1 .43, Ac 9:4-6
Ces textes montrent que l'initiative, dans le contexte historique, ne vient pas de l'être humain, mais du Maître. Chaque disciple a répondu à une invitation du Seigneur.
Même la réponse à l'appel de Jésus ne dépendait pas totalement de la personne, il s'y mêlait une initiative divine. "Personne ne peut venir à moi si le Père qui m'a envoyé ne l'attire." Jn 6:44) Devenir disciple est en réalité l'œuvre de la grâce. Dieu nous a offert le moyen d'être sauvés. Il nous lance un appel et nous invite à répondre. Qui douterait que le salut n'est que grâce?
Le fait même que vous lisiez ces mots montre que Dieu est à l'œuvre dans votre vie. Comment avez-vous répondu à l'appel du Maître? En quoi vos œuvres expriment-elles votre réponse ?
D'après l'étude que nous avons faite jusqu'à présent, il est possible de dégager quelques condi-tions nécessaires pour devenir disciple.
Premièrement, dans le Nouveau Testament, les premiers disciples sont nés de l'appel de Jésus à le suivre. Il était essentiel que ces derniers lui répondent. Le désir de le suivre était donc une condition nécessaire.
Deuxièmement, ce désir de suivre Jésus s'appuyait sur des éléments concrets, sur quelque chose qui semblait valable aux disciples. Ces derniers ont-ils discerné en lui quelque chose qu'ils n'avaient vu en nul autre? Dans ce cas, ils ont fait preuve de foi pour le suivre volontiers.
La troisième condition découle des deux précédentes. Le désir de suivre Jésus et le désir de croire, ou foi, ont entraîné une réponse positive à son appel. Sans réponse positive, il n'y a pas de vie de disciple possible.
Une réponse positive, comme le désir de suivre Jésus, n'a d'efficacité que s'il y a une implication active dans la réalité, par l'obéissance. Jésus a invité chaque personne qu'il appelait à le suivre, ce qu'elles ont fait aussitôt. Cela signifie qu'elles lui ont obéi et que l'obéissance était l'une des conditions pour devenir disciple. Aucune personne délibérément rebelle ne peut suivre le Maître avec succès.
Dans le cas des disciples, leur réponse à l'appel de Jésus impliquait une rupture totale avec leur passé. Ils ont quitté leur travail, leur famille et leurs biens pour suivre Jésus. Ils ont entendu son appel à aimer ces choses moins que leur Maître. Etre disciple ne signifie pas nécessairement que nous devons agir de même, mais que nous devons y être disposés, si nécessaire.
Quelles autres conditions trouvez-vous dans les textes suivants? Mt 1 6:24-,25; Mc 8:34, 35; Lc 9:23. Quel message essentiel Jésus nous délivre-t-il ici? Comment l'appliquer dans notre vie?
Suivre le Maître suggérait implicitement l'appel à une vie communautaire et fraternelle. Jésus et ses disciples ont certainement été des compagnons intimes. Cette relation caractérisait la vie de disciple, comme le montrent ses paroles dans Jn 15.5 : "C'est moi qui suis la vigne; vous, vous êtes les sarments. " Le lien étroit entre la vigne et ses sarments qui a inspiré à Jésus son illustration ne manque pas de nous frapper.
Dans Jn 15:9, Jésus compare sa relation avec les disciples à sa relation avec son Père. Il les invite à demeurer dans son amour, consolidant ainsi l'idée que nous avons besoin d'être étroitement reliés à lui.
D'après chacun des textes ci-dessous, qu'apprenons-nous d'autre sur la condition de disciple ? Mt 10:32, 33; Mt 22:37-40; Jn 14:15.
Comment comprenez-vous Mt 10: 24, 25 et Lc 6:40 ? Quelle illustration ces textes nous don-nent-ils du rôle de disciple ?
Si la condition de disciple, comme nous l'avons vu précédemment, implique une rupture nette avec le passé, elle doit nécessairement comporter une vision de l'avenir. Le disciple se voit auprès du Maître, apprenant de lui et devenant à son image. Il est dit dans Mc 3:14 que les disciples avaient été appelés "pour qu'ils soient avec lui". Le disciple, à force d'être auprès de Jésus, ne peut qu'apprendre de lui et se sentir poussé à lui ressembler. En outre, il acquerra une vision de son royaume et aura le désir d'en faire partie.
Ressentez-vous parfois du découragement lorsque vous cheminez avec le Seigneur ? Revoyez la leçon de cette semaine et voyez quels encouragements et quelle espérance puiser dans ces textes.
A LIRE :
Ellen WHITE, Jésus-Christ, p. 122-126,228-234, 279,280; et, si vous lisez l'anglais: Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 5, p. 319, 322, 323, 374,484,582,584,585,592-594, 738,749,750,910,1036, 1037,1083,1084. " Une simple théorie de la vérité évangélique, ou une simple profession de foi, ne sauveront personne. Nous ne pouvons appartenir au Sauveur qu'en nous donnant entiè- rement à lui. Celui qui sert Dieu d'un cœur partagé devient irrésolu et instable. " - Ellen WHITE, Les paraboles de Jésus, "Un semeur sortit pour semer", p. 35.
"Matthieu se leva et le suivit." Il n'hésita pas à la pensée qu'il échangeait une situation lucrative contre la pauvreté et la peine. […]
Les disciples appelés précédemment avaient réagi de la même manière. Quand Jésus ordonna à Pierre et à ses compagnons de le suivre, ils quittèrent immédiatement leurs barques et leurs filets. Quelques-uns de ces disciples avaient des amis et des parents dépendants d'eux pour leur entretien; ils n'hésitèrent pas, néanmoins, à répondre à l'invitation du Sauveur, sans poser la question: Comment pourrais-je gagner ma vie et entretenir ma famille? Ils obéirent à l'appel." - Idem, Jésus-Christ, "Lévi-Matthieu", p. 257, 258.
A MEDITER:
1_ Quelle est la différence entre un disciple et un membre d'église ? Pourquoi est-il important de saisir cette différence ? Peut-on être membre d'église sans être disciple ?
2_Expliquez. Relisez la seconde citation ci-dessus d'Ellen White. Le sens est clair : nous devons nous engager totalement envers Jésus, quel que soit le prix à payer. Cependant, ce principe ne peut-il être source de malentendu ? Ne peut-il servir d'excuse quelqu'un qui chercherait à fuir ses responsabilités ? Comment faire la différence entre un engagement véritable et un engagement qui serait une excuse pour servir d'autres intérêts ?
3_Que signifie s'engager totalement envers le Seigneur ? De quelle façon concrète et positive peut-on exprimer son engagement et sa vie de disciple? Posez-vous également la question suivante : ma fidélité au Seigneur est-elle un bienfait pour mon entourage ? Expliquez.
4_Que signifie renoncer à soi-même et porter sa croix ? Même si nous avons tendance à prendre ce commandement à titre individuel, s'adresse-t-il à votre église locale dans son ensemble ? Si oui, comment ?