Questions clefs :
Quel est le rôle de la compassion et du pardon dans la vie et le mi-nistère de tout disciple ? Quel exemple Jésus nous a-t-il donne concernant la façon dont nous devons traiter les marginaux, les parias et les personnes issues d'une ethnie diffé- rente de la notre ? Quel rôle important l'Eglise elle-même doit-elle jouer dans l'œuvre accomplie par les disciples ? Qu'enseigne Jésus sur le rôle central de la prière ?
Pendant ce trimestre nous avons étudié Jésus dans sa relation de maître à disciple. Nous avons examiné quels disciples il s'est choisis pour le suivre, la formation qu'il leur a donnée, le com-portement dont il a montré l'exemple et les instructions qu'il leur a communiquées. Nous avons reçu de lui tout ce que nous devons savoir pour parvenir à être des disciples.
Cette semaine, nous récapitulerons les principaux points de l'étude de ce trimestre. Nous confirmerons certains des traits de caractère, thèmes et pratiques propres à Jésus qui ont eu sur les disciples une influence positive éléments qui constitueront le fondement de notre œuvre en tant que disciples. Notre but, en fin de compte, sera de trouver des applications pouvant servir de modèle dans l'art d'être disciple au XXIe siècle.
Quand Jésus était sur terre, il a fait preuve de compassion mot parfois traduit par pitié. (Voir Mt 14.14; 15.32; 20.34; Mc 1.41; 6.34; Lc 7.13, Segond révisée à la Colombe; Bible du Semeur.)
Recherchez les textes bibliques indiqués ci-dessus. Envers qui et quoi Jésus faisait-il preuve de compassion ? Pourquoi celle-ci est-elle vitale dans la vie de tout disciple ?
En grec, le terme le plus souvent traduit par "compassion" ou "pitié" suggère que l'on est ému au plus profond de soi. Si, dans notre condition déchue, alors que notre cœur est dur et égoïste, nous éprouvons de la pitié et de la compassion pour autrui, combien plus la vision de l'humanité souffrante a-t-elle dû toucher au plus haut point le Fils de Dieu sans péché!
Jésus a non seulement fait preuve de compassion, mais aussi de pardon. Maintes et maintes fois, les disciples l'ont vu pardonner les péchés de tant de gens ! Ils ont constaté la façon dont Jésus a traité Simon, l'ancien lépreux, qui avait méprisé Marie (Lc 7.36-50). Ils Pont entendu pardonner à ses ennemis en une ultime prière, tandis que ceux-ci le clouaient à la croix (Lc 23. 34). Pierre a lui aussi expérimenté le pardon de Jésus d'une manière toute spéciale. Lorsque celui-ci a été arrêté, il l'a abandonné et s'est enfui. Plus tard, au moment du procès, il l'a renié trois fois. Pourtant, Jésus lui a pardonné et l'a restauré au sein de la fraternité des disciples en leur présence Jn 21.9-17).
Notre Dieu est un Dieu compatissant. En conséquence, il a choisi de nous sauver de nos péchés et de pardonner ce qui nous aurait conduits à une perdition éternelle. Il est donc indispensable que nous, ses disciples, gardions en nous cette compassion et ce pardon; après tout, c'est la meilleure manière d'attirer les illustres vers ce qui signifie tant pour nous et de leur apporter une nourriture spirituelle.
Quel devrait être le rôle du pardon dans notre vie de disciple et lorsque nous formons d'autres disciples ? (Voir Lc 17.3-5 ; Ep 1.7 ; 4.32 ; Col 1.14.)
Le ministère de Jésus et la formation des disciples ont eu lieu au sein d'une société aux couches sociales très marquées. Il y avait une ligne de démarcation claire entre les hommes et les femmes, la hiérarchie religieuse et le peuple, les riches et les pauvres, les pharisiens et les publicains. La place de la femme était à la maison, et encore, seuls certains aspects du foyer lui étaient réservés.
Lisez Lc 16.19-31. Quel message concernant les différences sociales est illustre ici ? Que nous apprend cette parabole sur la façon dont le Seigneur considérait le comportement des couches sociales fortunées ?
Jésus n'a jamais admis ni défendu le statut quo, parce qu'il était conscienr.des nombreux pro-blèmes que celui-ci recouvrait. Au lieu de cela, il s'associait ouvertement avec les marginaux de sa société, les enseignait et les défendait. Nous voyons dans les évangiles avec qui et pour qui Jésus travaillait. Il est certain qu'il a cherché à toucher les classes supérieures, mais, il a aussi exercé son ministère auprès des païens, des femmes de mauvaise vie, des lépreux, des publi-cains, des démoniaques, des Romains, des infirmes, des aveugles, des pauvres - toutes sortes de personnes considérées d'une manière ou d'une autre par la société de son époque comme des parias ou des marginaux.
Si l'on considère ce qu'il était venu faire dans le monde, mourir pour les péchés de tous les hommes, il est parfaitement logique qu'il ait exercé son ministère en faveur de tous ceux qui le souhaitaient.
Lisez Lc 18.9-14, puis répondez aux mêmes questions, cette fois-ci au sujet des dirigeants religieux.
Comment vous comportez-vous envers les marginaux et les parias de votre société ? Quelle est l'attitude de votre église envers eux? Comment savoir si vous vous souciez réellement d'eux, ou si vous vous contentez d'exprimer les platitudes habituelles ?
Nous avons vu hier que Jésus exerçait un ministère auprès des méprisés et des parias de la société. Aujourd'hui, nous allons examiner davantage ce point en insistant plutôt sur les différences nationales et ethniques.
L'esprit de caste, au sein d'une nation ou d'une ethnie, était très courant dans l'Antiquité. Plusieurs groupes s'estimaient supérieurs aux autres. Les Grecs, par exemple, considéraient les non-Grecs comme des barbares. Nous trouvons cet état d'esprit dans toute la littérature ancienne. Malheureusement, les contemporains de Jésus n'étaient pas immunisés contre un tel état d'esprit, si profonde que soit leur profession de foi.
Dès ses débuts en tant que nation, Israël n'a pas été de souche pure. La notion de lignée pure est une conception moderne, une conséquence de l'idéologie évolutionniste. Dieu "a fait d'un seul sang" (Ac 17.26, Darby) toute l'humanité. Nous descendons tous d'Adam et Eve, nos premiers parents. Par la foi en Jésus - indépendamment de notre couleur de peau, de notre nationalité, de notre ethnie, de notre race ou de nos origines religieuses - nous devenons "enfants de Dieu" Jn 1.12).
On ne le soulignera jamais assez: la mort du Christ sur la croix pour tous les hommes devrait dépouiller ses disciples de tout sentiment de supériorité lié à l'ethnie ou au groupe social et tout esprit de caste envers un groupe de personnes, quel qu'il soit. Devant Jésus en croix, qui a porté tous nos péchés, nous sommes tous égaux. Plus que quiconque au monde, les disciples du Christ, c'est-à-dire ceux qui le suivent, devraient s'être libérés des préjugés et tensions ethniques qui semblent être innés à toute culture et à toute société. A la fin, il n'y aura que deux sortes de gens: ceux qui seront sauvés et ceux qui seront perdus. Et nous qui sommes sauvés, nous devrions nous activer, comme le faisait notre Maître, à rechercher les hommes perdus et à les guider vers la seule chose qui les rend différents de nous, la promesse de salut dont nous nous réclamons.
Lisez Ex 12.38 ; 18.1 ; Nb 12.1 ; Rt 1.16, 17 ; Mt 23. 15. que nous apprennent ces textes sur la diversité ethnique qui composait la nation israélite ?
Dans quelle mesure êtes-vous imprégné des préjugés et sentiments de caste inhérents à la société dans laquelle vous vivez ?
Dieu appelle ses disciples à de nombreuses tâches: annoncer l'Evangile, exercer un ministère en faveur des parias et des nécessiteux, former des disciples, etc. Comment sommes-nous supposés y parvenir?
En quoi les textes suivants permettent-ils de répondre à la question posée ci-dessus : Ac 20.28 ; 1 Co 12.14-22 ; Ep 4.11-13 ; Col 1.17, 18.
Jésus était certes l'un de ces maîtres entourés de disciples. Il ne perdait pas une occasion d'appeler, de former, d'éduquer et de nourrir spirituellement ses disciples. Il n'était jamais trop occupé pour venir en aide à une âme en détresse. Former des disciples, telle était la tâche au cœur de son ministère.
Nous croyons et suggérons fortement ceci : de même que faire, enseigner, former et nourrir spirituellement des disciples était au cœur du ministère de Jésus, de même ces tâches doivent être au cœur de la mission de chaque église du XXIe siècle.
Cependant, nul ne peut y parvenir seul. C'est la raison d'être de l'Eglise. Ce n'est pas non plus une tâche réservée aux pasteurs, ouvriers bibliques, anciens, diacres et autres responsables. C'est l'œuvre de chaque membre; Jésus, en formulant son mandat, n'a exclu personne. Ses paroles: "Allez" (Mt 28.19) s'adressent à vous.
Quand Jésus a appelé des pécheurs à devenir disciples, ils n'étaient pas formés. C'est lui qui s'en est chargé. De même, chaque église doit prévoir la formation de tous ses membres. Tout nouveau membre devrait avoir l'occasion d'aller dans une classe spéciale, pour y être formé et nourri. Il devrait aussi y avoir des classes spéciales pour disciples plus expérimentés et tout disciple, une fois formé, devrait aussitôt se mettre au travail pour le Maître.
Avant de partir, Jésus a confié à ses disciples cette mission: "Allez, faites des gens de toutes les nations des disciples" (Mt 28.19). Ce commandement n'a pas changé. L'Évangile du royaume doit toujours être prêché dans le monde entier avant que vienne la fin (Mt 24.14). Sauf si Jésus demandait aux pierres de crier pour que son œuvre puisse s'achever, il n'a d'autre agent que son Eglise.
Dans quelle mesure êtes-vous implique dans l'œuvre à laquelle Jésus nous à tous appelés ? Peut-être vos propres affaires vous prennent-elles trop de temps ? Vous savez pourtant dans votre cœur que vous devez faire certains changements depuis longtemps. Quand allez-vous les entreprendre ? Jeudi
Lisez la citation d'Ellen White ci-dessous. Quels principes utiles en retirons-nous ?
"Sa Majesté céleste, quand elle se trouvait engagée dans son ministère terrestre, a adressé à son Père de nombreuses prières. Jésus restait souvent agenouillé en prière toute la nuit [...] Le mont des Oliviers était le lieu favori du Fils de Dieu pour accomplir ses dévotions. Fréquemment, après que les foules l'avaient quitté pour se retirer la nuit, il ne se reposait pas, même s'il était las des travaux qu'il venait d'accomplir [...] Alors que la ville était plongée dans le silence, que les disciples étaient rentrés chez eux pour régénérer leurs forces dans le sommeil, Jésus, lui, ne dormait pas. Il adressait de divines requêtes à son Père sur le mont des Oliviers, afin que ses disciples soient protégés des influences mauvaises qu'ils rencontreraient quotidiennement dans le monde, et afin que lui-même soit fortifié et prêt à affronter les tâches et les épreuves du lendemain. Toute la nuit, alors que ses fidèles dormaient, leur divin Maître priait. La rosée, ou la gelée de la nuit tombait sur sa tête inclinée. Tel est son exemple pour tous ceux qui le suivent. " - Ellen WHITE, God's Amazing Grace, p. 167.
Lisez les textes ci-dessous. Quelles circonstances sont à l'origine de ces prières ? Que nous apprennent ces passages, à nous, les disciples du Christ, sur la prière et son rôle au cœur de notre mission ?
Lc 5.15. 16
Lc 6. 12, 13
Lc 9.28-31
Si Jésus, Homme et Dieu, comptait autant sur la prière pour réussir ici-bas, combien plus en avons-nous besoin pour réussir dans l'art d'être des disciples, nous qui sommes pécheurs ! Etes-vous satisfait de votre vie de prière ? Quel est l'objet de vos prières ? Combien de temps passez-vous à prier ? Quels changements devez-vous apporter à votre vie de prière ?
A LIRE: Ellen WHITE, Jésus-Christ, p. 351-356,-366-368, 406, 416-418, 689694; Éducation, p. 90, 291; Seventh-day Adventist Bible Commentary, vol. 5, p. 345-348; 553-560, 658-660, 881-887,1110.
Voici quelques idées concrètes à réaliser par notre église pour cultiver l'art d'être disciple:
1. Que son premier but soit de faire des disciples.
2. Mettre au point des plans et des méthodes pour l'accomplissement de cette tâche.
3. Former des membres à diriger chaque programme.
4. Mobiliser tous les membres.
5. Créer un programme de formation pour disciples.
6. Identifier les personnes ou groupes de personnes qui vivent autour de l'église, ainsi que leurs besoins.
7. Créer un programme de conciliation pour briser les barrières, puis répondre aux besoins des personnes vivant à proximité de l'église et créer des échanges avec elles.
8. Introduire des programmes mettant en valeur les talents des nouveaux convertis, afin de les aider à s'intégrer dans l'église et à s'engager davantage avec le Christ.
9. Mettre en œuvre des programmes d'aide aux membres, notamment aux nouveaux convertis, afin qu'ils découvrent, développent et mettent en pratique leurs dons spirituels.
10. S'assurer qu'il existe des programmes adéquats destinés à faire des disciples, puis à les nourrir spirituellement. A MEDITER :
Priez au sujet des idées suggérées plus haut. Qu'aimeriez-vous ajouter ou améliorer pour que l'Eglise fasse de nombreux disciples? Qu'allez-vous faire pour que ces idées, ou d'autres, soient mises en œuvre dans votre église locale?
Combien de temps passez-vous à prier pour l'œuvre de l'Eglise dans son ensemble? Prenez la décision de passer un certain temps, chaque, jour, à prier pour notre mission mondiale. Pourquoi les membres de L'École du sabbat ne réserveraient-ils pas un temps chaque sabbat à prier pour l'œuvre de l'Église mondiale?
Comment faire davantage comprendre à la fois aux dirigeants, et aux laïques que l'art d'être disciple concerne tous les membres de l'Église? Comment aider votre église locale à mieux utiliser les dons et les talents des membres? Qu'est-ce qui empêche généralement les laïques de cultiver l'art d'être disciples et de témoigner?