Pensée centrale: Montrer que l'œuvre de réconciliation du Christ se poursuit tandis qu'il nous invite à devenir membres d'une humanité nouvelle, qu'il a recréée en lui.
Le sacrifice du Christ nous offre tout ce dont nous avons besoin pour être sauvés, y compris la possibilité d'une union et d'un attachement constant à sa personne en tant que Sauveur et Seigneur. Cette union avec le Christ par le rituel du baptême nous fait participer à sa mort et à sa résurrection. Nous reconnaissons ainsi que sa mort est notre mort, parce qu'il est mort à notre place. C'est ainsi que nous nous unissons à lui. Au sein de cette union, non seulement nous nous approprions les bienfaits infinis de son sacrifice, mais nous devenons également membres de l'humanité nouvelle recréée en sa personne. Cette union avec le Christ, grâce à l'œuvre de l'Esprit, se manifeste par notre entrée dans l'Église, qui représente son corps. Ainsi, être uni au Christ signifie avoir avec lui une communion personnelle et être uni aux autres au sein du mystère de son Église.
*Étudiez la leçon de cette semaine pour le sabbat 20 décembre.
Etudiez les parallèles et les contrastes soulignés ci-dessous. Résumez les caractéristiques de l'humanité rendue pécheresse par Adam et celles de la nouvelle humanité créée par le Christ:
| 1. Fils de Dieu (Lc 3.38) | 1. Fils de Dieu (Lc 3.22) |
| 2. A désobéi (Rm 5.19) | 2. A obéi (Rm 5.19) |
| 3. A introduit le péché (Rm 5.12) | 3. A apporté à tous la grâce (Rm 5.20, 21) |
| 4. A introduit le règne de la mort (Rm 5.17) |
4. A rendu possible le règne de la vie (Rm 5.17) |
| 5. Tous ses descendants sont pécheurs (Rm 5.19) |
5. Par son intermédiaire, "la multitude sera rendue juste" (Rm 5.19) |
| 6. Il a attiré la condamnation (Rm 5.18) |
6. A rendu possible la justification (Rm 5.18) |
| 7. En lui tous meurent (1 Co 15.21) | 7. En lui tous ressusciteront (1 Co 15.21) |
La chute d'Adam a eu pour conséquence la mort spirituelle des êtres humains et leur séparation d'avec Dieu. Tous ses descendants se sont retrouvés dans la même situation, incapables de surmonter le péché et la mort. Les êtres humains, par la naissance, font partie de l'humanité apparentée à Adam, humanité pécheresse séparée de Dieu.
Comment faire partie de l'humanité nouvelle créée par Dieu en Christ? Il n'existe qu'un seul moyen: la nouvelle naissance. L'humanité nouvelle est constituée de ceux qui sont nés d'en haut et non de la chair (Jn 3.3, 5,6) Ils ont compris qu'en Christ seul réside leur salut, ils ont cru en lui et possèdent désormais la vie éternelle (Jn 3.15). Ils font maintenant partie de la nouvelle création, ils sont délivrés du pouvoir du péché qui les rendait esclaves (2 Co 5.17). Ils sont devenus enfants de Dieu, membres de la famille céleste. C'est ce que Paul appelle l'adoption dans la famille de Dieu (Ga 4.5-7). Jésus a été désigné à son baptême comme étant le Fils de Dieu, et nous participons à son statut de fils par notre adoption au moment du baptême. Cette adoption ne signifie pas que nous ne sommes pas tout à fait les enfants de Dieu, au contraire: "L'Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu." (Rm 8.16).
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En quoi notre vie, maintenant que nous faisons partie de cette humanité nouvelle, est-elle différente de l'ancienne ? Donnez des exemples concrets. Que révèle sur vous-même votre réponse ? |
Le but ultime de l'œuvre de salut du Christ est de rendre "toutes choses [...] nouvelles" (2 Co 5.17, Darby), faisant ainsi disparaître, de façon définitive, le mal causé par le péché. Cette espérance d'un monde nouveau a été annoncée par les prophètes de l'Ancien Testament, notamment par Ésaïe, qui a évoqué la création d'un nouveau ciel et d'une nouvelle terre (Es 65.17). L'idée d'une nouvelle création est davantage développée dans le Nouveau Testament, sous l'angle de l'œuvre rédemptrice de Jésus. En conséquence, elle n'évoque pas seulement un avenir auquel nous aspirons en Christ, mais aussi ce que nous vivons dès à présent, en tant que chrétiens. Par exemple, nous sommes déjà entrés dans une nouvelle alliance avec le Christ (Mc 14.24); nous marchons déjà "sous le régime nouveau de la vie". (Rm 6.4) Cette vie nouvelle est possible grâce au Christ qui l'a initiée par la puissance émanant de sa mort et de sa résurrection.
L'œuvre de la rédemption est essentiellement une œuvre de recréation, et cela, de façon si radicale qu'il en résultera un nouveau ciel et une nouvelle terre. Cette œuvre, cependant, ne commence pas par un nouveau ciel et une nouvelle terre, ni même par des corps régénérés, mais par une humanité nouvelle. N'oublions pas que le problème du péché est originellement et directement lié à la chute de l'homme. La résolution de ce problème commence donc par l'éradication du pouvoir de contrôle que le péché exerce sur le cœur humain. C'est devenu possible grâce à l'œuvre du Christ en notre faveur. Cette humanité nouvelle a débuté avec le Christ, en qui le divin et l'humain sont pour toujours unis. Elle est donc liée à la participation de l'être humain à l'humanité inaugurée par le Christ.
Cette humanité nouvelle n'a rien d'abstrait ni d'invisible, mais elle ne s'inscrit pas de façon concrète dans l'histoire des hommes. Elle s'exprime par le biais de l'Église ou corps du Christ. Elle n'est pas le fait de différences ethniques ou sociales, mais uniquement de la puissance du Christ, avec qui nous devenons un. Paul déclare que, par le Christ, Dieu a uni au sein de l'Église Juifs et Gentils, et qu'il a pour but de "créer en lui, avec les deux, un seul homme nouveau" (Ep 2.15). Cet homme nouveau - ou cette humanité nouvelle - a été créé en Christ en ce sens qu'il participe d'une union avec Dieu rendue possible par le Christ.
| Lisez Ga 6.15, Ep 4.24 ; Col 3.10. Que signifient ces versets pour vous? Comment en expérimentez-vous les promesses? Comment les amener à se réaliser dans votre vie? |
Comment Paul décrit-il la façon dont les hommes sont unis au Christ? Rm 6.3-6; 2 Co 5.17.
L'union au Christ n'est possible qu'à la suite d'un engagement personnel par la foi et elle s'exprime au moyen du baptême. Ce rite est d'une très grande importance.
Premièrement, par le baptême, nous déclarons publiquement que la mort du Christ est aussi la nôtre et que, par sa résurrection, nous prenons part à une création nouvelle, une nouvelle humanité.
Deuxièmement, nous ne sommes pas exactement morts en Christ, mais nous avons reçu "le baptême de sa mort" (Rm 6.3). Par le baptême, nous avons participé à la mort sacrificielle du Christ, établissant ainsi avec lui une relation durable.
Troisièmement, pour Paul, le fait d'être baptisé en Christ revient à mourir "avec le Christ" (Rm 6.8) pour ensuite être "rendus vivants avec lui" (Col 2.13). Ces termes indiquent que notre mort au péché et notre vie nouvelle ont lieu uniquement et exclusivement dans l'union avec le Christ et jamais en dehors de lui.
En d'autres termes, nous nous approprions la totalité des bienfaits de la mort du Christ uniquement lorsque, par la foi, nous le rejoignons dans sa mort et sa résurrection. Mourir avec lui signifie le reconnaître comme Sauveur. Le reconnaître comme tel signifie qu'il est pour nous le Fils de Dieu, mort à la croix pour nos péchés et notre rébellion, et que la repentance, le baptême et le pardon des péchés font partie de notre expérience.
Ac 2.38). Pour être véritablement converti, il ne suffit pas de reconnaître et d'accepter les vérités bibliques. Il est nécessaire que nous prenions conscience de notre condition pécheresse. Il nous faut aussi bien savoir que, séparés du Christ, nous sommes destinés à une vie de total esclavage au péché et à la mort. Cet état désespéré n'est radicalement changé que si nous venons à Jésus. C'est ce qui se passe lorsque nous rejoignons le Christ dans sa mort.
Que signifie, d'après les textes suivants, l'expression "en Jésus-Christ"? Rm 16.7; Ga 3.28; Ep 1.1; Col 1.28; 1 Th 4.16.
Paul utilise l'expression: "dans le Christ" (Rm 16. 7) ou "en Jésus-Christ" (Ga 3.28) de multiples façons. Dans certains cas, il évoque ce que Dieu fait en Christ. Par exemple, "Dieu était dans le Christ, réconciliant le monde avec lui-même" (2 Co 5.19). Cette expression, ici, traduit principalement les deux idées suivantes: le Christ est l'instrument exclusif de la réconciliation divine; cette réconciliation est liée à la personne et à l'œuvre du Christ. Cela implique que ce n'est qu'en union avec le Christ que nous en bénéficions. En fait, l'ensemble des bienfaits du salut liés au sacrifice du Christ ne sont accessibles qu'en lui. En font partie la grâce (Ep 1.2), le don de la vie éternelle (Rm 6.23), l'invitation divine à vivre une vie sainte (Ph 3.14), notre élection (Ep 1.4), notre rédemption (Col 1.14), notre justification (Ga 2.17), notre pardon (Ep 4.32) et notre sanctification (1 Co 1.2). En lui, nous avons été créés "pour des œuvres bonnes" (Ep 2.10), il nous est possible de nous approcher de Dieu (Ep 3.12), nous sommes désormais assis "dans les lieux célestes" (Ep 2.6), nous avons reçu "notre part d'héritage" (Ep 1.10, 11), nous triomphons (2 Co 2.14), tout nous est possible (Ph 4.13), nous nous enracinons et nous nous construisons (Col 2. 7). Tout cela, et plus encore, devient nôtre uniquement en union avec le Christ.
Paul utilise également cette expression pour indiquer que tout ce que fait le chrétien, il le fait en union avec le Christ: nous nous réjouissons en lui (Ph 3.1), nous nous glorifions en lui (Rm 15.17, Segond révisée à la Colombe), nous tenons ferme (Ph 4.1), nous sommes "puissants" (Ep 6.10) et accomplissons des œuvres de foi (Ga 5.6).
L'expression "en Christ" évoque aussi, par contraste, l'un des effets les plus destructeurs du péché. Celui-ci nous a détournés de ce qui était le centre et l'orientation de notre vie, nous plaçant sous l'influence du mal. Or le Christ est maintenant le centre originel de notre existence, il oriente ce que nous sommes et ce que nous faisons. Ce centre est à l'extérieur de nous, en Christ, et c'est en lui que nous découvrons qui nous sommes et quelle glorieuse destinée il nous a préparée. Tous nos actes devraient découler de notre union avec lui et non de motivations égoïstes.
Jetez un coup d'œil en arrière et revoyez tout ce que vous avez reçu en Christ. Demandez-vous ensuite si vous vous êtes saisi de tout ce qui vous a été promis en lui
Étudiez Rm 8.9, lisez les commentaires suivants, puis essayez d'expliquer, dans vos termes propres, le sens de ce passage.
Il existe un lien étroit entre l'Esprit et le Christ. Plusieurs idées, dans Rm 8.9, retiennent notre attention.
Premièrement, le contraste entre appartenir à la chair et appartenir à l'Esprit. Les croyants n'appartiennent plus à la chair, c'est-à-dire qu'ils ne sont plus sous le contrôle de leur nature déchue, ils ne sont plus en révolte contre Dieu, incapables de se soumettre à la volonté divine (Rm 8.6-8). Ils sont dans l'Esprit, ils lui appartiennent, c'est-à-dire qu'ils sont spirituellement vivants (8.10); ils sont devenus enfants de Dieu (8.14) et le péché ne les domine plus. Ce passage décrit deux modes de vie incompatibles: celui de l'homme ancien et celui de l'homme nouveau, de la nouvelle humanité en Christ.
Deuxièmement, le fait d'appartenir à l'Esprit signifie que l'on appartient au Christ, ce qui-indique qu'être uni au Christ est synonyme d'être dans l'Esprit. L'Esprit et le Christ ne sont pas la même chose, mais il est suggéré que le Christ entre en relation avec les croyants par l'Esprit. S'unir à lui revient à s'unir à l'Esprit. Ce que nous avons en Christ, nous l'avons aussi dans l'Esprit. Par exemple, nous sommes justifiés et sanctifiés par l'Esprit (1 Co 6.11), nous possédons "la justice, la paix et la joie, par l'Esprit saint" (Rm 14.17) et nous sommes appelés à communier à la fois dans l'Esprit et dans le Christ (1 Co 1.9; Ph 2.1).
Il est également crucial de se souvenir que l'union au Christ par le baptême n'est pas dissociable de l'union au corps du Christ, l'Église. Être baptisé dans le Christ revient à être, en même temps, baptisé "dans un seul esprit [...] pour appartenir à un seul corps ", c'est-à-dire l'Église (1 Co 12.13). L'image de l'Église en tant que corps du Christ exprime l'unité et l'interdépendance des croyants les uns avec les autres et avec le Christ. Cette union se manifeste par une vie en Christ et par l'Esprit. Les membres de l'Église sont souvent identifiés comme étant "en Jésus-Christ", ce qui indique que parfois cette expression signifie simplement "être chrétien" : ils mènent une vie entièrement déterminée par ce que le Christ a fait pour eux.
| Examinez votre vie ces dernières vingt-quatre heures. Qu'est-ce qui montre, concrètement, que vous vivez " en Jésus-Christ " ? Votre union avec lui se reflète-t-elle dans votre comportement vis-à-vis des autres membres d'église, eux aussi membres du corps du Christ ? Expliquez. |
POUR ALLER PLUS LOIN
Pour aller plus loin: "Ainsi le christ a donné une existence à l'humanité en soi-même. La rédemption consiste en ceci : amener en Christ l'humanité, réconcilier la race tombée avec la divinité. Le Christ a revêtu la nature humaine afin que les hommes fussent un avec lui comme il est un avec le Père, afin que Dieu pût aimer l'homme" Ellen WHITE, Messages choisis, p. 294.
"Êtes-vous en Jésus-Christ? Nullement, si vous ne reconnaissez que vous êtes des pécheurs errants, impuissants, condamnés. Nullement, si vous vous exaltez et vous glorifiez vous-mêmes. S'il existe en vous quoi que ce soit de bien, il faut l'attribuer, uniquement, à la miséricorde d'un Sauveur plein de compassion. Votre naissance, votre réputation, votre richesse, vos talents, vos qualités, votre piété, votre philanthropie, ou toute autre chose ayant trait à vous-mêmes ne peuvent unir votre âme au Christ. Votre lien avec l'Église [...] n'a de valeur que si vous croyez au Christ. Il ne suffit pas de croire à ce qui le concerne; il faut croire à lui et en lui et vous appuyer totalement sur sa grâce salvatrice." - Ellen WHITE, Testimonies for the Church, vol. 5, p. 48, 49.
A MEDITER
" Actuellement, l'ancienne humanité et la nouvelle coexistent en nous. Comment, chaque jour, en faites-vous l'expérience ? Laquelle vous vient le plus facilement et pourquoi ?
"Les Écritures promettent un nouveau ciel et une nouvelle terre, c'est-à-dire que tout ce qui existe actuellement sera balayé et disparaîtra à jamais. Prendre ainsi conscience du caractère éphémère de toutes choses ne vous aide-t-il pas dans le choix de vos priorités? Expliquez.
" Décrivez, de façon concrète, ce que signifie pour vous, être " en Jésus-Christ ". Quel est l'impact d'une telle expérience sur votre relation à Dieu et aux autres ?
" Quel impact le fait que l'Église soit comparée au corps du Christ devrait-il avoir sur la vie de celle-ci ? Qu'est-ce qui maintient l'unité des membres au sein du corps du Christ ? Col 3.14. Comment davantage contribuer à l'unité de l'Église tant au niveau de son message que de sa mission?
RESUME
Par son péché, Adam a fait naître une humanité séparée de Dieu. Uni à Dieu, le Christ est venu vaincre l'ennemi, mourir pour nos péchés et créer une humanité nouvelle, unie elle aussi à Dieu, délivrée du pouvoir du péché et de la mort. Par nature, nous appartenons à l'ancienne, mais devenons membres de la nouvelle par la foi en Christ. C'est ainsi que nous commençons une vie nouvelle en union avec Jésus et son Église.
Couchers du soleil ( Paris) :
VENDREDI 19 DECEMBRE 2008 17H: 54
SAMEDI 20 DECEMBRE2008 17H: 54