Questions clefs:
Dans quel but Dieu accorde-t-il des dons spirituels ? Comment ces derniers se manifestent-ils? Que penser du don des langues? Qu'enseigne la Bible sur les contrefaçons des dons?
Les adventistes du septième jour croient en l'existence de dons spirituels. Mais nous ne sommes pas les seuls. Des nombreuses Églises charismatiques et pentecôtistes disent avoir observé dans leurs communautés les manifestations de ces dons. Certains de leurs membres sont ainsi amenés, entre autres choses, à pousser des cris d'animaux (lions, ânes, chiens ou même poules), à faire des prévisions et à prophétiser - quelqu'un a même révélé que Dieu avait fait exploser la navette spatiale Challenger afin de donner une leçon aux Américains (il y avait à bord un enseignant de l' école publique et, apparemment pour lui, Dieu n'aime pas les enseignants des écoles publiques!)
En tant qu'adventistes du septième jour, nous croyons aux dons de l'Esprit, y compris à celui de prophétie, mais nous pensons également que tout doit être vérifié à la lumière de la Parole de Dieu. Cette semaine, en nous appuyant sur la Parole, nous examinerons de plus près certains de ces dons.
* Etudiez le texte de cette semaine pour le sabbat 17 janvier.
" C'est lui qui a donné les uns comme apôtres, d'autres comme prophètes, d'autres comme annonciateurs de la bonne nouvelle, d'autres comme bergers et maîtres (Ep 4.1).
Les dons spirituels (en grec, charismata) sont dits spirituels, parce qu'ils viennent du Saint-Esprit, qui les distribue à chacun selon la volonté de Dieu (1 Co 12.11). En outre, le Saint-Esprit est accordé aux chrétiens afin qu'ils comprennent et apprécient ces dons (1 Co 2. 10-13).
Paul donne quatre listes de dons spirituels (Rm 12,6-8; 1 Co 12.8- 10,28-30; Ep 4.11, 12). Dans quel but Dieu accorde-t-il des dons spirituels?
D'après le Nouveau Testament, Dieu accorde des dons spirituels pour que l'Église puisse achever la mission qu'il lui a confiée, savoir: nourrir spirituellement et édifier les membres, et proclamer l'Évangile au monde. L'existence de ces dons devrait constamment nous rappeler que nous devons nous appuyer totalement sur Dieu si nous voulons accomplir l'œuvre à laquelle il nous a appelés.
On voit dans les évangiles que les apôtres possédaient déjà des dons spirituels avant la Pentecôte. Dans Lc 9.1, Jésus " leur donna puissance et autorité sur tous les démons, et pour guérir les maladies. " Et dans Mt 10.8, il leur a confié cette mission : " Guérissez les malades, réveillez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons." Ensuite, à la Pentecôte, " ils furent tous remplis d'Esprit saint et se mirent à parler en d'autres langues " (Ac 2.4; voir aussi les versets 2.1-3). Cela semble indiquer qu'il est possible de recevoir plusieurs baptêmes dans le Saint-Esprit.
Comment se manifestent les dons spirituels dans votre église? Quels en ont été les fruits? Comment pouvez-vous contribuer au développement de ces dons au sein votre communauté locale? Apportez vos réponses en classe sabbat prochain pour en discuter.
Aujourd'hui, il existe parmi les chrétiens deux points de vue concernant la permanence des dons spirituels. Certains pensent que les dons qui édifient, comme la connaissance, la sagesse, l'enseignement, l'exhortation, la foi et la miséricorde, sont des dons permanents, mais que les dons correspondant à des signes, comme la prophétie, la guérison, les langues et les miracles, ont cessé d'exister à la mort des apôtres. Les défenseurs de ce point de vue déclarent: "Les dons équivalents à des signes avaient un seul but : donner une crédibilité aux apôtres, c'est-à-dire faire savoir aux gens que ces hommes exprimaient des vérités divines. Une fois que la rédaction définitive de la Parole de Dieu a été achevée, ces dons n'avaient plus lieu d'être et ils ont disparu." John F. MACARTHUR junior, Charismatic Chaos, p. 99. D'autres chrétiens estiment que tous les dons spirituels seront présents dans l'Église jusqu'à la venue du Seigneur.
Que disent les textes suivants à propos de la permanence des dons spirituels? 1 Co 1. 6-7; 13.9, 10; Ep 4.11-13.
D'après Paul, les dons spirituels ou charismata existeront dans l'Église jusqu'au retour de Jésus, mais est-ce que cela implique qu'ils seront tous présents en même temps?
Un père de l'Église, Irénée (120-195 Ap. J.-CJ, a parlé de la présence et des manifestations des dons spirituels à son époque. Si l'on en croit ses écrits, il est clair qu'à la fin du IIème siècle les dons spirituels se manifestaient toujours.
Mais au cours des deux siècles qui ont suivi, l'Église a connu une grande décadence spirituelle et théologique, et on peut dire d'une façon générale que les dons spirituels ont disparu. A l'époque de la Réforme, commencée avec John Wycliffe en Angleterre, Dieu s'est servi des réformateurs pour rétablir sa vérité négligée et ils ont certainement eu des dons de connaissance, de sagesse et d'enseignement. Pourtant, aucun d'eux n'a prétendu posséder le don de prophétie. Ce don particulier, d'après Ap 12.17, devait se manifester de nouveau à la fin des temps dans l'Église du reste.
Paul déclare, dans Ep 4.12, que les dons spirituels sont donnés " afin de former les saints pour l'œuvre du ministère ". De quelle sorte de formation s'agit-il? Qu'en est-il dans l'Église actuelle?
Qu'enseigne la Bible a propos des faux dons et de leur origine? Mt 7.22, 23; 2 Th 2.9, 10;Ap 16.13, 14.
C'est par la puissance de Dieu que Moise et Aaron ont changé devant le pharaon, un bâton en serpent (Ex 7.10) et l'eau du Nil en sang (7.20), et qu'ils ont fait monter du fleuve des grenouilles qui " couvrirent l'Égypte " (Ex 8.2). Les magiciens égyptiens ont fait la même chose, mais par le pouvoir de Satan. Toutefois, après la troisième plaie, ils n'ont pas réussi à contrefaire les miracles de Dieu.
Cela nous enseigne deux choses:
1) Satan est capable de faire des miracles qui semblent authentiques;
2) Il ne peut opérer qu'au sein des limites fixées par Dieu.
Les contrefaçons des dons ne sont pas de simples travestissements des vrais, ce sont des manifestations semblables aux véritables dons, mais avec une origine différente: ils viennent de Satan.
L'étude des textes cites ci-dessus devraient nous révéler quelques autres points importants sur la contrefaçon des dons spirituels.
Premièrement, comme nous le voyons, ces fausses manifestations peuvent être le fait de personnes qui prêchent le nom de Jésus. Jésus a annoncé beaucoup de gens vont prétendre accomplir en son nom des miracles, mais ces derniers ne seront pas de lui.
Deuxièmement, il y aura des miracles, des signes miraculeux et des prodiges suffisamment puissants pour tromper bien des personnes. Autrement dit, soyons très attentifs à ne pas nous laisser séduire par la simple présence du surnaturel. Même si quelque chose de surnaturel est réalisé au nom de Jésus, cela ne signifie pas qu'il s'agit d'un authentique don de l'Esprit.
A la fin des temps, Satan cherchera à tromper un maximum de gens. C'est pourquoi, quelles que soient les manifestations miraculeuses et aussi impressionnantes soient-elles, il faut vérifier qu'elles sont en harmonie avec ce que dit la Bible. Si ce n'est pas le cas, nous savons à quoi nous en tenir. La Bible doit être notre ultime référence.
Avec ces quelques données en tête, que devons-nous penser de ces ministères qui prétendent être l'origine de toutes sortes de prophéties, guérisons et prodiges semaine après semaine? Sans juger personne, pourquoi devons-nous nous méfier? Quelles questions devons-nous poser et pourquoi?
Le médecin français Michel de Notredame (1503-1566), plus connu sous le nom de Nostradamus, a, parait-il, prédit le grand incendie de Londres de 1666 par ces mots : " Le sang des justes sera réclamé à Londres, ville qui sera brûlée par le feu en l'an 66. " En 1894, puis de nouveau en 1911, le voyant irlandais Cheiro a averti le journaliste W. T. Stead qu'il périrait noyé en avril 1912. Stead est effectivement mort au cours du naufrage du Titanic, en avril 1912. En 1956. Jean Dixon a publié une vision dans laquelle un démocrate était élu président des Etats-Unis en 1960, puis assassiné an cours de son mandat. John Kennedy, candidat démocrate élu en 1960, a été assassiné en 1963 durant son mandat.
Que penser de ces prédictions annoncées par des personnes n'ayant rien à voir avec les prophètes bibliques? Es 8.19; Ac 16.16; 2 Co 11.14.
Depuis que Satan s'est servi du serpent dans le jardin d'Éden pour séduire Ève, il a eu recours à une grande variété d'intermédiaires humains pour tromper hommes et femmes, au besoin par des prédictions qui se sont réalisées. Cela signifie que l'accomplissement d'une prédiction ne garantit en rien qu'il s'agisse d'une authentique prophétie venant de Dieu.
La prophétie - on plutôt le ministère prophétique - figure dans la liste des dons de l'Esprit citée dans 1 Co 12.8-10. Elle apparait au premier rang de celle de Rm 12.6 et au deuxième rang, après le ministère apostolique, dans 1 Co 12.28-30 et Ep 4.11. Pourquoi le don de prophétie est-il si important, au point d'être le seul qui figure sur les quatre listes de dons ou ministères spirituels?
Le don de prophétie est un moyen de communication entre le Créateur et ses créatures. Dans les Écritures, c'est par lui que Dieu a dévoilé l'avenir (Dn 2, conseillé et réprimandé des rois (Es 7.3, 4), annoncé des jugements imminents (Jr 1.14-16), appelé à un réveil (Joël 2.12, 13), encouragé et réconforté le peuple d'Israël (Es 40.1, 2).
Le don prophétique n'avait pas pour but de prédire l'avenir (même si c'était l'une des marques du vrai prophète). Les prophètes étaient des hommes et des femmes dont la tâche essentielle était de faire connaitre la parole de Dieu à leurs contemporains.
L'Église de Corinthe devait faire face à de nombreux problèmes: division, immoralité, procès entre croyants, difficultés conjugales et mauvais usage de la sainte Cène. Mais il y avait aussi la question des dons spirituels, notamment du don des langues (1 Co 14.1-5).
De quel don des langues est-il question dans le livre des Actes? Si l'on s'en tient uniquement à ce que dit ce texte, quelles sortes de langues parlait-on? Ac 2.1-11.
En quelles langues parlait-on dans l'Église de Corinthe? 1 Co 14. 1-25.
Si l'on applique le principe consistant à interpréter les Écritures par les Écritures, autrement dit si l'on se sert des passages clairs pour expliquer les passages plus obscurs, on arrive à la conclusion que les langues dont il est parlé dans 1 Co 14 sont de même nature que celles mentionnées dans le livre des Actes, notamment parce que le mot grec glossa est utilisé dans les deux livres. Il ressort donc de ces deux passages que le " don des langues " est l'aptitude surnaturelle à s'exprimer dans des langues étrangères et non dans ce verbiage incohérent qu'on appelle aujourd'hui " parler en langues. "
Dieu fait généralement appel à notre intelligence : comment lui, qui nous a mis en garde contre les litanies chères aux païens (Mt 6.7) pourrait-il nous inspirer des sons incompréhensibles? Par ailleurs, dans 1 Co 14.22, il est précisé que les langues sont " un signe pour les incroyants ", comme à la Pentecôte. Comment des sons que personne ne comprend seraient-ils un signe pour les incroyants? Les langues dont il est question dans Ac 2 sont en réalité des langues étrangères authentiques. En outre, si les dons spirituels sont accordés pour le bien commun (1 Co 12.7), cela exclut l'usage d'un don qui ne profiterait qu'à celui qui le pratique, comme le prétendu don des langues utilisé de nos jours.
Malgré tous les phénomènes de parler en langues auxquels on assiste aujourd'hui. La Bible n'enseigne nulle part que le don des langues est autre chose que le fait de s'exprimer en langues étrangères. Le parler en langues actuel, que l'on appelle aussi glossolalie, n'a rien à voir avec le don des langues cité dans la Bible.
Pensez aux paroles que vous prononcez chaque jour. Dans tout ce que vous dites, quelle est la part des propos sensés, utiles, et celle des plaisanteries stupides?
A LIRE :
Ellen WHITE, Conquérants pacifiques, " La Pentecôte ", p. 33-42.
" La parabole [des talents] ne représente pas seulement les dons particuliers du Saint-Esprit. Elle concerne toutes les facultés et tous les dons, qu'ils soient innés ou acquis, naturels on spirituels. Tous doivent être employés an service du Christ. En devenant ses disciples, nous nous remettons entre ses mains avec tout ce que nous sommes et tout ce que nous possédons. Il nous rend ces dons purifiés et ennoblis, pour qu'ils puissent être employés à sa gloire en contribuant au bien de nos semblables. " Ellen WHITE, Les paraboles de Jésus, " Les talents ", p. 284.
" Celui qui fait des miracles le critère de sa foi s'apercevra que Satan, par des tromperies séduisantes, opérera des prodiges qui auront toute l'apparence de vrais miracles. " Ellen WHITE, Messages choisis, vol. 2, p. 60.
" Certains d'entre eux ont ce qu'ils appellent des dons et disent qu'ils les ont reçus du Seigneur. Ils prononcent des mots incompréhensibles, qu'ils appellent une langue étrangère, mais qui est étrangère non seulement aux hommes, mais aussi au Seigneur. De tels dons sont d'origine humaine et d'inspiration satanique. Le fanatisme, l'excitation malsaine, le faux parler en langues et d'autres exercices bruyants ont été considérés comme des dons envoyés par Dieu à l'Église. Il y a là une grave erreur. " Ellen WHITE, Témoignages pour l'Église, vol.1. p. 180.
A MEDITER :
1. Invitez les membres de la classe à revoir les réponses qu'ils ont données à la question de dimanche. Quels dons se manifestent dans votre église locale? Comment mieux mettre en valeur ceux que vous avez reçus? Et, plus important encore, comment les utilisez-vous?
2.Selon les pentecôtistes, le fait de parler en langues est la preuve que l'on possède la plénitude de l'Esprit. D'après les Écritures, à quoi se reconnaît une vie inspirée par l'Esprit saint? Voir Ga 5.22, 23.
3.Quelles manifestations surnaturelles se produisent couramment dans votre culture ou dans la région du monde où vous habitez? Quels semblent être les fruits de telles manifestations? Comment, en tant que membres d'église, non seulement vous protéger les uns les autres de ces illusions, mais aussi aider ceux qui n'appartiennent pas à l'église à prendre conscience des dangers potentiels inhérents à ces manifestations?
4.Discutez de la première citation d'Ellen White ci-dessus. Que veut-t-elle dire en parlant de dons " purifiés et ennoblis " ? Utilise-t-on parfois ses dons à mauvais escient? Expliquez