Questions clefs:
Comment Dieu communiquait-il avec ses prophètes? Comment, selon
Bien que Mme White ne se soit jamais considérée comme une prophétesse,l’Église l’a reconnue comme telle. En 1905, elle écrivait :« D’autres m’ont appelée prophétesse, mais je n’ai jamais prétendu à ce titre. Je n’ai pas cru de mon devoir de me désigner ainsi. » — Ellen WHITE, Messages choisis, vol. 1, p. 40. Cette semaine, nous examinerons plus particulièrement son don prophétique.
" Après cela, je répandrai mon souffle sur tous; vos fils et vos filles deviendront prophètes, vos anciens auront des rêves, et vos jeunes gens des visions." (Jr 3.1)
Quel est l'un des critères les plus déterminants pour vérifier l'authenticité d'un prophète? (Es 8.20) Pourquoi est-il aussi important?
La loi (torah en hébreu) est le terme biblique courant désignant les écrits inspirés de Moise (Dt 4.44; 31.9). Le témoignage, lui, fait référence aux déclarations des prophètes (2 Ch 23.11; Jn 3.32). Ce que dit un prophète doit être en accord avec ce que Dieu a déjà révélé. Et si, après lui, d'autres prophètes apportent des éléments complémentaires concernant le plan du salut, ils ne doivent pas non plus être en contradiction avec ce que Dieu a déclaré auparavant. C'est le caractère immuable de Dieu (Mi 3.6) qui est en jeu dans ses révélations aux êtres humains.
On trouve dans Jr 28 un exemple de cette façon de tester l'authenticité d'un prophète. Jérémie avait prophétisé qu'Israël servirait le roi de Babylone pendant soixante-dix ans (Jr 25.11). Au début de ces soixante-dix années. Hanania, fils d'Azzour en a décidé autrement : " Dans la maison du SEIGNEUR, sous les yeux des prêtres et de tout le peuple : Ainsi parle le SEIGNEUR (YHWH) des Armées. Le Dieu d'Israël : Je brise le joug du roi de Babylone ! Encore deux années, et je ramène en ce lieu tous les objets de la maison du SEIGNEUR […] Et je ramène en ce lieu - déclaration du SEIGNEUR - […] tous les exilés de Juda qui sont allés à Babylone " (Jr 28.1-4,). Parce que cette déclaration ne correspondait pas avec ce qu'il avait précédemment dit à Jérémie, Dieu a donné un nouveau message : "Écoute, je te prie, Hanania! Le SEIGNEUR ne t'a pas envoyé, et toi, tu incites ce peuple à mettre sa confiance dans un mensonge. A cause de cela, ainsi parle le SEIGNEUR : […] tu mourras cette année : car tu as appelé à la subversion contre le SEIGNEUR. Le prophète Hanania mourut cette année-là, au septième mois. " (Jr 28. 15-17)
Tout prophète authentique se réfère aux prophètes qui l'ont précédé pour authentifier son ministère. Il en a été de même pour Ellen White. Ceux qui connaissent bien ses livres peuvent témoigner qu'elle a abondamment fait appel aux Écritures. Elle se plongeait profondément dans la lecture de la Bible et s'y référait constamment. C'est pourquoi ce qu'elle écrivait était en accord avec la Parole de Dieu. Elle n'était certes pas théologienne et ses commentaires sur la Bible ne sont pas ceux d'un exégète, mais son message est en harmonie avec le message des Écritures.
Pourquoi tout ce qui est d'ordre moral, spirituel ou théologique doit-il être en harmonie avec la Bible - le plus grand critère d'authenticité? Pourquoi devons-nous nous référer à une autorité ultime, notamment dans les domaines spirituel et théologique?
Lisez Jr 18.6-10. Quel principe important trouve-t-on ici concernant l'accomplissement des prophéties?
L'authenticité d'un prophète est en partie liée à l'accomplissement de ses prophéties. Voir 1 S 9.6; Jr 28.9; Lc 3.37.
Cependant, il arrive qu'une prophétie ne se réalise pas, si les personnes impliquées témoignent d'un profond changement. Il s'agit alors de ce qu'on appelle une prophétie conditionnelle, une notion qu'il est important de comprendre.
Étudiez Jonas 3 et 4. De quoi doit-on tenir compte quand on met à l'épreuve l'authenticité d'une prophétie?
L'accomplissement de la plupart des prophéties (à l'exception des prophéties de Daniel et de l'Apocalypse sur la fin des temps) dépend des actes et des comportements des personnes concernés. Jonas a annoncé de façon claire que quarante jours plus tard, selon les instructions données par Dieu, Ninive serait " détruite ! " (Jonas 3.4). Ce n'est pourtant jamais arrivé. Jonas était-il un faux prophète? Certainement pas. Mais la prophétie était conditionnelle. Sa réalisation dépendait de la façon dont le peuple réagirait au message divin.
Ce principe explique peut-être pourquoi une prophétie particulière faite par Ellen White en 1856 ne s'est pas réalisée. Dans celle-ci. Ellen White déclarait : " On me montra des personnes présentes à la Conférence. L'ange me dit : "Certaines deviendront de la nourriture pour les vers de terre, d'autres subiront les sept dernières plaies, d'autres encore seront vivantes et demeureront sur terre pour être translatées au retour de Jésus." " Testimonies for the church, vol. 1, p. 131, 132,
Or toutes ces personnes sont, bien sur, décédées depuis. Comment l'expliquer? Il s'agissait en fait d'une prophétie conditionnelle. N'oublions pas que l'ange avait dit à Ellen White que le royaume de Dieu aurait pu arriver de son temps. En 1896, elle écrivait si ceux qui prétendaient vivre pleinement en Dieu avaient fait l'œuvre que le Seigneur leur avait confiée, le monde entier aurait déjà été averti et Jésus serait revenu avec puissance et une grande gloire.
Review and Herald, 6 octobre 1896.
Dans le dernier volume des "Testimonies for the Church", publié en 1909, elle écrivait : "Si tous les soldats du Christ avaient fait leur travail, si toutes les sentinelles postées sur les murs de Sion avaient fait résonner leurs trompettes d'une certaine manière, le monde aurait déjà entendu le message d'avertissement. Mais cette œuvre a pris des années de retard. Tandis que les hommes dormaient, Satan a pris de l'avance." Testimonies for the Church, vol.9, p 29. Si nous appliquons le principe de la prophétie conditionnelle à la vision qu'Ellen White a eue en 1856, il n'y a plus de problème. Voir également la leçon de vendredi.
A quel problème Jean a-t-iI été confronté durant son ministère? Quel autre signe, selon lui, distinguait le vrai prophète? 1 Jn 4.1, 2.
A l'époque de Jean, question de la nature humaine du Christ posait problème. Était-il réellement fait de chair et de sang ou, comme l'enseignaient certains, avait-il seulement eu l'apparence d'un homme? Comprendre et confesser que Jésus avait été véritablement homme revêtaient pour Jean une telle importance qu'il en a fait le critère de tout vrai prophète.
En fait, il ne s'agit pas seulement de croire que Jésus est devenu homme, mais également d'admette tout ce que la Bible enseigne sur lui. Si Jésus s'est fait homme, c'est dans un but précis pour vivre une vie sans péché, puis mourir pour l'humanité pécheresse. Bien plus encore, il s'est fait homme pour pouvoir, après sa résurrection et son ascension, exercer en notre faveur son ministère dans le sanctuaire céleste. "Notre Grand Prêtre est capable de nous comprendre et de compatir nos faiblesses par ce qu'il a été tente comme nous en toutes choses" (He 4.14, 15).
Tout prophète authentique guidera les hommes vers Jésus, Dieu fait homme, Sauveur et modèle de l'humanité tout entière. C'est à cela qu'Ellen White a consacré sa vie. Elle écrivait ; " Jésus-Christ est tout pour nous le premier, le dernier, le meilleur en toutes choses, Jésus-Christ, son Esprit, son caractère, déteignent sur tout; ils sont la chaine et la trame, qui constituent le tissu de notre être tout entier. […] Le Christ est un Sauveur vivant. En continuant à regarder Jésus, on finit par réfléchir son image dune manière visible pour tous". Messages à la Jeunesse, p. 159.
Pourquoi est-il nécessaire que les vrais prophètes exaltent Jésus? Ac 4.12.
L'esprit œcuménique et la pensée postmoderne se sont infiltrés dans presque toutes les églises chrétiennes actuelles, et ils sapent progressivement tout ce qui fait le caractère unique du christianisme, notamment l'importance de Jésus-Christ en tant que Sauveur du monde. Ellen White, au contraire, écrivait " L'humanité déchue n'a qu'une seule espérance: regarder à Jésus et le recevoir comme son unique Sauveur." Testimonies to Ministers, p. 367. " Seules la vérité et la religion bibliques traverseront victorieusement l'épreuve du jugement." - Fundamentals of Christian Education, p. 127. Exaltons Jésus, Sauveur de l'humanité. Parlez de son amour, évoquez sa puissance. " -Signs of the times, 18 mars 1889. Voir aussi la leçon de vendredi.
Dans le sermon sur la montagne, que déclare Jésus concernant la façon d'identifier les vrais prophètes? Mt 7.20.
Cette déclaration a pour contexte la mise en garde que Jésus fait aux disciples contre les faux prophètes (Mt 7.15). Jésus applique le principe " à bon arbre bons fruits " à la vie des prophètes : quels fruits produisent-ils et quelle influence leurs enseignements exercicent-ils?
C'est un test qui demande du temps. Ellen White a vécu et travaillé pendant soixante-dix ans sous les regards critiques de millions de personnes, la plupart du temps sceptiques et méfiants, ou parfois carrément hostiles. Ses opposants ont toujours signalé - non sans satisfaction, et ils continuent de le faire - ses erreurs, ses fautes et ses incohérences. Or, Dieu seul est sans défaut; ses messagers ne le sont jamais.
Que nous apprennent les textes suivants sur les défauts de caractère de certains de ceux qui possédaient le don de prophétie? Gn 12.12-13; Jonas 1.1-3; Ac 15.36-39; Ga 2.11-14.
Ce n'est pas parce qu'on est prophète qu'on est infaillible ou qu'on ne pèche pas. Ellen White faisait des erreurs et avait des défauts, comme tout un chacun. Mais sa vie, dans l'ensemble, a été telle qu'a sa mort, une revue locale non adventiste a fait cette déclaration : " La vie de Mme White est un exemple digne d'être imité par tous [...] Elle a été un disciple du Christ humble et dévoué, cherchant constamment à faire le bien […] Sa mort souligne la vocation d'un nouveau géant de la pensée religieuse, dont la vie, pendant presque quatre-vingt-dix ans, a été remplie de bonnes actions, de paroles de bonté et de prières sincères pour l'humanité tout entière. " St Helena Star, Californie, 23 juillet 1915.
Certaines personnes ont du mal à accepter son ministère prophétique parce qu'elles trébuchent sur certains détails de ses écrits et elles passent à côté de l'essentiel la façon dont Dieu l'a appelée à créer l'Église, la quantité de révélations étonnantes qu'elle a reçues de Dieu et tout ce qu'elle a apporté à l'Église.
La présence, parmi nous, du don de prophétie ne constitue-t-elle pas un privilège? Mais peut-être aussi un défi? Pourquoi?
A LIRE : Ellen WHITE, Selected Messages, "The Bible Prophets Wrote for Our Time", vol.3, p.338, 339; Arthur L. WHITE, The Early Years: 1827-1862, " Make It Known to others ", p. 60-72.
" Quand le sujet m'a été présenté, La période consacrée au ministère du Christ paraissait presque achevée. Puis-je être accusé de mensonge si le temps a duré plus longtemps que mon témoignage ne le laissait supposer? Qu'en est-il du témoignage rendu par le Christ et par ses disciples? Se sont-ils trompés? L'apôtre Paul écrit aux Corinthiens " Voici ce que je dis, frères, c'est que le temps est court; que désormais ceux qui ont des femmes soient comme n'en ayant pas, ceux qui pleurent comme ne pleurant pas, ceux qui se réjouissent comme ne se réjouissant pas " (1 Co 7.29.30)
Dans son épître aux Romains, le même apôtre dit : " la nuit est avancée, le jour approche. Dépouillons-nous donc des œuvres des ténèbres, et revêtons les armes de la lumière." (Rm 13.12) [...]
Dans les messages qui s'adressent aux hommes, les anges représentent le temps comme très court. C'est ainsi qu'il m'a toujours été présenté. Il est vrai que le temps a duré plus longtemps que nous ne l'avions pensé au début de ce message. Notre Sauveur n'est pas apparu aussi tôt que nous l'avions espéré. La parole du Seigneur a-t-il failli? Jamais ! Il faut se rappeler que les promesses et les menaces divines sont conditionnelles - Ellen WHITE, Messages choisis, vol.1, p. 76.
A MEDITER: