Lisez Colossiens 1:28-29. Sur quoi Paul insiste-t-il? Selon vous, pourquoi l’expression «tout homme» (LSG) est-elle répétée trois fois?
Le point central de la prédication de Paul était le Christ et Sa crucifixion (1 Cor 1:23). Selon Éphésiens 5:27, le but du sacrifice de Christ est «de faire paraitre devant lui cette Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible» (LSG). Ainsi, le but de la prédication de l’Évangile de Paul était de «présenter à Dieu tout homme, devenu parfait en Christ» (Col 1:28, LSG). Il faisait cela en enseignant et en avertissant, en présentant les différents points de la doctrine et de la pratique chrétienne (2 Thes 2:15; 1 Tim 4:11; 1 Tim 5:7; Tt 1:9) et en mettant en garde contre les conséquences du rejet de l’Évangile et contre les dangers des faux enseignants (Ac 20:29-31; Rm 16:17).
C’est en acceptant les enseignements et en tenant compte des avertissements de l’Écriture que nous devenons des chrétiens matures. La maturité est un concept important. Les parents d’un nouveau-né célèbrent chaque étape: les premiers mots, les premiers pas, l’apprentissage de la lecture. Quel parent ne s’alarmerait pas si son enfant, après plusieurs années, ne savait toujours ni marcher ni parler? La croissance et le développement sont normaux et attendus. Il en va de même pour la vie chrétienne.
Le mot grec traduit par «parfait» (teleios) signifie complet, mûr, sans défaut. À travers le processus de croissance chrétienne, nous prenons conscience de la profondeur de la loi de Dieu et du fait que ses exigences «n’ont point de limite» (Ps 119:96, LSG). Nous comprenons qu’elle s’étend jusqu’aux «sentiments et pensées du cœur» (Heb 4:12).
Mais nous devons être prudents, c’est pourquoi Paul a employé le mot «avertissant» dans Colossiens 1:28 (BDS). La voie qui «parait droite… c’est la voie de la mort» (Pr 14:12, LSG). Le discernement spirituel vient d’une connaissance de la Parole de Dieu, guidée par l’Esprit. Les faux enseignements contiennent souvent une part de vérité, mais ils ajoutent ou retranchent quelque chose à ce que dit la Bible (voir Esa 8:20). Souvent, cela ne consiste pas à nier frontalement la parole de Dieu, mais à suggérer que ce n’est pas réellement possible ou que cela ne s’applique pas à notre époque. Nous devons être prudents comme les serpents et simples comme des colombes pour discerner la vérité doctrinale de l’erreur.
Comment comprenez-vous ce que signifie le fait d’être «parfait en Christ» (Col 1:28)? Comment la compréhension de ce que Jésus a accompli pour nous à la croix nous aide-t-elle à saisir la signification du fait d’être «parfait en Christ»?
« …afin de la sanctifier en la purifiant et en la lavant par l’eau de la parole”. Éphésiens 5 : 26.
Le portrait le plus captivant du Christ est brossé dans Éphésiens 5. Son indéfectible amour pour l’Église est comparé à l’amour d’un mari pour sa femme. Son amour pour l’Église est si profond et constant qu’il s’est donné pour elle. Le don de lui-même est un cadeau permanent qui implique le sacrifice de soi. Jésus a donné sa vie sur la croix pour notre rédemption, notre sanctification et notre régénération.
Comme l’écrit Paul, « étant donc justifiés par la foi, nous avons la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ » (Rom. 5 : 1). Cette condition est notre initiation à une vie de renouvellement et de croissance. C’est par cette démarche que Jésus sanctifie son peuple. Il s’agit essentiellement du développement de notre caractère, jusqu’à ce que nous soyons « fondés et inébranlables dans la foi » (Col. 1 : 23). Le chrétien doit faire un effort quotidien intelligent pour croître vers la perfection, mais c’est par la grâce du Christ qu’il est formé pour le ciel. C’est Jésus, par son Esprit, œuvrant en nous et par nous, qui nous prépare pour le ciel.
Le but ultime de l’œuvre de sanctification du Christ est de donner au croyant les forces et l’aide nécessaires pour devenir semblables à lui (1 Jean 3 : 1). Christ s’est donné pour l’Église afin qu’elle devienne irréprochable et sanctifiée, et qu’elle puisse demeurer avec lui pour toujours. Pour nous sanctifier, Jésus a endossé les vêtements souillés de notre caractère coupable et nous a enveloppés de l’habit de sa justice (Mat. 22 : 11). C’est uniquement ainsi que nous pouvons devenir une Église glorieuse, sans tache et sans défaut. « Lorsque la vie de l’homme est en communion avec la vie du Christ, elle est sanctifiée par la vérité, et la prière du Christ est exaucée : “ Sanctifie-les par ta vérité. ” » (Signs ofthe Times, 10 mai 1910.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, merci parce que tu as promis de me présenter en 144glise sans tache et irréprochable. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)