Lisez Colossiens 1:23 (LSG). À votre avis, que veut dire Paul par ces paroles: «demeurez fondés et inébranlables» dans la foi? (Voir aussi Col 2:5; Eph 3:17.)
Il existe quatre types différents d’énoncés avec «si» en grec, chacun ayant des nuances différentes. Celui avec lequel Colossiens 1:23 commence suppose que la condition est vraie. Paul encourage ainsi les Colossiens en leur disant qu’ils vont effectivement persévérer dans la foi. Comme il l’indique peu après, il avait déjà vu des preuves de leur foi et de leur fermeté (Col 2:5). Néanmoins, leur espérance reste conditionnée à leur persévérance sur le chemin de foi qu’ils ont choisi.
Cette idée de persistance est le sens du mot grec traduit par «demeurez» (Col 1:23, LSG). Il est utilisé pour les scribes et les pharisiens qui continuaient à demander à Jésus ce qu’il fallait faire de la femme surprise en adultère (Jn 8:7), pour Pierre qui continuait à frapper à la porte après que Rhode eut reconnu sa voix et couru à l’intérieur pour prévenir les autres (Ac 12:16), ou encore lorsque Paul encouragea Timothée à rester fidèle aux instructions doctrinales et pratiques qu’il a données (1 Tim 4:16). Son sens ici est similaire, mais il s’applique aux croyants en général.
Comme nous le verrons dans la leçon de la semaine prochaine, Paul craignait que les Colossiens ne se tournent vers des voies de salut humaines, au lieu de s’accrocher à l’espérance offerte par l’Évangile (voir, par exemple, Col 2:8, 20-22). Le mot «fondé» fait référence au fait d’avoir un fondement solide de foi et d’amour, basé sur la Parole de Dieu (voir Mt 7:25; Eph 2:20; Eph 3:17).
À cela se rattache le mot grec traduit par «inébranlable», qui décrit une structure immuable et, par extension, un chrétien qui ne peut pas être détourné «de l’espérance de l’Évangile» (Col 1:23). Le même mot est utilisé dans 1 Corinthiens 15:58: «soyez fermes, inébranlables, travaillant de mieux en mieux à l’œuvre du Seigneur, sachant que votre travail ne sera pas vain dans le Seigneur» (LSG). Contrairement à la croyance commune selon laquelle «une fois sauvé, sauvé pour toujours», Paul dit quelque chose de tout à fait différent.
Quelle a été votre expérience concernant l’importance du fait de continuer à manifester la foi? Pourquoi devez-vous toujours faire un choix conscient de le faire? Que se passera-t-il si vous ne le faites pas?
« Grâce aux entrailles de la miséricorde de notre Dieu, en vertu de laquelle le soleil levant nous a visités d’en haut, pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort… ». Luc 1 : 78, 79
L’image du soleil levant évoque la croyance des anciens selon laquelle l’Est est une position d’honneur et d’importance. Le soleil levant est considéré comme un symbole de gloire et d’espoir. Ce verset décrit la venue du Messie. Le soleil levant d’en haut est une expression qui s’applique au Christ car il est l’espoir et la lumière du monde.
Pleinement convaincu que l’heure avait finalement sonné pour l’apparition du Messie longtemps attendu, le sacrificateur Zacharie, tandis qu’il officiait dans le temple, prononça ces paroles remarquables : « Le soleil levant nous a visités d’en haut. » Rempli de l’Esprit, Zacharie vit l’apparition du Christ comme le soleil se levant sur une belle journée. Il vit en Christ celui qui venait, les temps étant accomplis, pour dissiper les ténèbres et annoncer le royaume de Dieu. Aucun portrait ne saurait mieux représenter celui qui a déclaré : « Je suis la lumière du monde. » (Jean 8 : 12.) L’apparition du Christ sur la scène de l’histoire fut semblable à un magnifique lever de soleil après une nuit d’épaisses ténèbres.
Le soleil d’en haut se levant sur notre planète apporta dans ses rayons la rédemption, l’espoir et la vie éternelle. Ellen White écrit : « La miséricorde de Dieu est décrite par Zacharie comme le salut descendu vers nous, le soleil levant nous visitant d’en haut. Le salut ne vient pas à nous pour nous récompenser de nos œuvres, mais c’est un don qui nous est offert. » (Signs ofthe Times, 5 septembre 1892.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, en soleil levant venu d’en haut, tu m’as apporté la lumière du salut. Puisse cette lumière guider mes pas sur le sentier de la paix. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)