Lisez Luc 2:36-38 et Actes 21:9. Que nous apprennent ces textes au sujet des femmes prophètes?
À l’époque de l’Ancien Testament, Dieu appela aussi bien des hommes que des femmes à être Ses messagers. Au temps du Nouveau Testament, il existe des preuves évidentes de la présence de prophétesses. Anne fut la première appelée « prophétesse » dans le Nouveau Testament. Elle exerçait un ministère à plein temps, servant Dieu « dans le jeûne et dans la prière nuit et jour. Étant survenue, elle aussi, à cette même heure, elle louait Dieu, et parlait de Jésus » (Lc 2:37, 38).
Actes 21:9 déclare que Philippe avait « quatre filles vierges qui prophétisaient ». Des historiens du Nouveau Testament, tels qu’Eusèbe, ont découvert des textes ultérieurs mentionnant les lieux où elles auraient possiblement vécu, puis été ensevelies. Quoi qu’il en soit, nous voyons ici des femmes, très probablement de jeunes femmes, qui possédaient le don prophétique. Nous ne savons pas exactement ce qu’elles prophétisaient ni l’étendue de leur ministère. Une chose cependant est certaine au sujet de ces jeunes femmes dotées du don prophétique: aucune de leurs paroles prophétiques ne fut incluse dans le canon, la Bible. Autrement dit, comme beaucoup d’autres, elles furent des prophètes non canoniques, de véritables prophètes dont les paroles, les écrits, quels qu’ils soient, ne furent pas intégrés aux livres bibliques.
Outre les femmes prophètes, de jeunes pasteurs travaillaient en étroite association avec les apôtres. Les apôtres formaient de jeunes responsables en vue du ministère. Paul, par exemple, s’adressa à Timothée comme à « mon véritable enfant en la foi » (1 Tm 1:2; voir aussi 1 Tm 4:12). Paul enseigna à Timothée les bases du ministère pastoral. À propos de son appel, il déclara: « Le commandement que je t’adresse, Timothée, mon enfant, selon les prophéties faites précédemment à ton sujet, c’est que, d’après elles, tu combattes le bon combat » (1 Tm 1:18).
Dans Tite 1:4, Paul présenta Tite comme « mon enfant légitime en notre commune foi ». Paul confia à Tite la tâche d’établir des responsables parmi les croyants en Crète, une assemblée difficile. Il offrit au jeune Tite des conseils spirituels sur la manière d’assumer cette responsabilité importante, puis conclut: « Dis ces choses, exhorte, et reprends, avec une pleine autorité. Que personne ne te méprise » (Tt 2:15).
Jeunes ou âgés, hommes ou femmes — nous avons tous un rôle à jouer dans l’œuvre de Dieu. Quel est votre rôle, et comment pouvez-vous en faire davantage?