Ecole Sabbat Semaine

Lecture de la semaine

Phil 2:1-8, Jer 17:9, Phil 4:8, 1 Cor 8:2, Rm 8:3, Heb 2:14-18.

Verset à mémoriser

«Rendez ma joie parfaite, ayant un même sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée» (Philippiens 2:2, LSG).

L’union fait la force. Mais connaitre la vérité ne signifie pas forcément la mettre en pratique. Il nous arrive tous d’échouer, malgré nos efforts pour atteindre l’unité. Mais cela ne signifie pas pour autant qu’il faille minimiser délibérément l’importance de l’unité. Il n’est donc pas étonnant que, dans sa lettre aux Philippiens, Paul souhaite qu’ils aient «une même âme, une même pensée».

Paul fonde l’appel à l’unité sur l’enseignement et l’exemple de Jésus. C’est un thème que l’on retrouve tout au long du Nouveau Testament et en particulier dans les Épitres. L’origine de la désunion dans l’univers provient de l’orgueil et de la soif de position et de pouvoir d’un seul ange dans le ciel, un sentiment qui s’est répandu rapidement, même dans un environnement parfait (voir Esa 14:12-14). Cela s’est ensuite propagé en Éden grâce à un mécontentement similaire à l’égard des règles que Dieu avait mises en place et au désir de s’élever à une sphère plus élevée que celle que Dieu avait conçue (Gn 3:1-6).

Cette semaine, nous examinerons la base biblique de l’unité dans l’Église, en nous centrant particulièrement sur la magnifique condescendance de Jésus, les leçons que nous pouvons tirer de Sa contemplation et comment nous pouvons grandir pour Lui ressembler davantage.

* Étudiez cette leçon pour le sabbat 24 janvier

Lisez Philippiens 2:1-3. Quels sont les facteurs qui semblent avoir conduit à la désunion au sein de l’Église? Que suggère Paul comme remède?

Cela a dû être une énorme déception pour Paul de voir l’Église qu’il avait établie et qu’il aimait tant minée par la rivalité et consumée par les querelles. Il utilise un langage très fort pour décrire les problèmes. L’expression «vaine gloire» ou «esprit de dispute» traduit un mot (grec, eritheia), utilisé plus tôt dans Philippiens 1:15, pour désigner les rivaux égoïstes de Paul à Rome, déterminés à se promouvoir eux-mêmes plutôt qu’à faire avancer la cause du Christ.

L’esprit de dispute fait partie des œuvres de la chair (Gal 5:20, LSG) et, comme l’indique Jacques, «là où il y a un zèle amer et un esprit de dispute, il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions» (Jc 3:16, LSG).

Le mot grec pour «vanité» n’est utilisé qu’ici dans le Nouveau Testament, mais apparait dans la littérature extrabiblique dans le sens de l’arrogance, de l’orgueil creux et d’un sens exagéré de soi-même. Paul utilise un mot étroitement lié pour exhorter les Galates: «Ne cherchons pas une vaine gloire, en nous provoquant les uns les autres, en nous portant envie les uns aux autres» (Gal 5:26, LSG).

Notons les remèdes que Paul énumère pour ces problèmes:

1. La consolation en Christ. Paul utilisera l’exemple du Christ Lui-même comme puissante motivation.

2. Le réconfort de l’amour. Jésus révèle l’amour divin et nous ordonne de nous aimer «les uns les autres comme je vous ai aimés» (Jn 15:12).

3. La communion de l’Esprit. La présence du Saint-Esprit crée une relation chrétienne étroite, comme celle qui imprégnait l’Église primitive (Ac 2:42; cf. 2 Cor 13:14).

4. L’affection (ou la compassion). Nous voyons cette qualité divine fréquemment manifestée dans la vie du Christ (voir Mt 9:36; Mt 20:34; Mc 1:41) et décrite dans les paraboles du bon Samaritain (Lc 10:33) et du fils prodigue (Lc 15:20).

5. La miséricorde. Cette qualité, illustrée par Jésus, doit se retrouver également dans la vie de Ses disciples (Lc 6:36).

6. Le fait d’avoir un même sentiment, un même amour, une même âme, une même pensée. Quelle image! Il est difficile d’imaginer comment Paul aurait pu insister davantage sur l’importance de l’unité. Comme le soulignera ce dernier, l’esprit que nous devons avoir était aussi «en Jésus-Christ» (Phil 2:5).

Pensez davantage à l’accent mis par Paul sur l’unité dans Philippiens 2:2, disant essentiellement la même chose de quatre manières différentes. Notez également son attention portée sur l’esprit, les pensées et les sentiments. Alors que les chefs religieux mettaient surtout l’accent sur les apparences extérieures, Jésus, lui, portait son attention sur les pensées et les sentiments intérieurs. Par exemple, le jeune homme riche prétendait avoir toujours respecté la loi. Pourtant, en lui disant de vendre tout ce qu’il avait, de le donner aux pauvres et de Le suivre, Jésus avait testé son attachement aux choses du monde. Il a également dit que c’est ce qui vient du cœur (ou de l’esprit) qui souille une personne: «Car c’est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les impudicités, les vols, les faux témoignages, les calomnies» (Mt 15:19, LSG), et «c’est de l’abondance du cœur que la bouche parle» (Mt 12:34, LSG).

Lisez Philippiens 2:3, 4. Quelles mesures pratiques Paul préconise-t-il pour favoriser l’unité dans l’Église?

Les paroles de Paul présentent l’image de l’humilité: humilité d’esprit, estimer les autres supérieurs à nous-mêmes, le souci des intérêts des autres et pas seulement des nôtres. Plus facile à dire qu’à faire, n’est-ce pas? Mais ce sont des principes importants à garder à l’esprit dans toutes nos interactions. Souvent, dans les conversations, nous nous concentrons sur notre réponse plutôt que sur l’écoute véritable afin de comprendre ce que l’autre dit et de chercher à voir la situation de son point de vue. Souvent, les conflits naissent de simples malentendus qui pourraient être évités par une écoute active. Nous ne serons peut-être pas toujours d’accord, mais écouter et chercher à comprendre le point de vue d’autrui est la première étape pour favoriser une communication saine et la confiance.

Paul parle de l’unité «[produite par] l’Esprit», qui crée «la paix» qui nous unit (Eph 4:3, LSG). S’il y a des conflits dans l’Église, le Saint-Esprit peut apaiser les tensions et nous conduire à l’unité, créant ainsi l’harmonie. Dans le même chapitre, Paul évoque «l’unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu» (Eph 4:13, LSG). Les deux sont liés. Pour que l’unité prévale parmi nous, nous devons avoir la même foi, la même compréhension des Écritures, issues de la connaissance du Christ et de Ses enseignements.

Quel genre de mort à soi-même nous conduirait à estimer les autres supérieurs à nous-mêmes? Comment pouvons-nous apprendre à faire cela? À quel point nos relations seraient-elles différentes si nous vivions tous ainsi?