Paul introduit un nouveau thème dans 1 Corinthiens 12:1 par l’expression « en ce qui concerne ». Les spécialistes discutent pour savoir s’il s’agit des « dons spirituels » ou des « personnes spirituelles », car l’expression grecque tōn pneumatikōn permet les deux interprétations.
Toutefois, l’expression « dons spirituels » est préférable à la lumière de 1 Corinthiens 12:4, où Paul parle clairement des dons de l’Esprit. Dans 1 Corinthiens 12:2, 3, Paul souligne que le premier don de l’Esprit est la confession audacieuse que Jésus est Seigneur. À l’époque du Nouveau Testament, affirmer que Jésus est Seigneur revenait à dire que César ne l’était pas (Ac 17:7; voir aussi Jn 19:12, 15). Une telle déclaration était considérée comme une rébellion contre le pouvoir impérial et pouvait être punie de mort.
Jésus et Paul soulignent que la foi en Dieu, même face à la persécution et à la menace de mort, est un don de l’Esprit. En réalité, la foi est le don fondamental. Il n’est donc pas surprenant qu’elle figure en premier dans la liste de 1 Corinthiens 13:13. Que la foi soit un don spirituel apparaît clairement dans 1 Corinthiens 12:9. Cependant, il existe bien d’autres dons. Le fait que le Saint-Esprit distribue ces dons « à chacun en particulier comme il veut » (1 Cor 12:11, LSG) montre que tous sont nécessaires.
Lisez 1 Cor 12:1–6. Quel est l’accent principal de ce passage?
La répétition du mot « diversité » souligne la multiplicité des dons. Ce que Paul appelle « dons spirituels » dans 1 Corinthiens 12:1 est développé aux versets 4 à 6 sous trois angles différents: les « dons » (charismata), les « services » (diakonia), et les « opérations » (energēmata). Bien que ces termes aient des nuances distinctes, il ne faut pas établir entre eux une distinction rigide, en raison du parallélisme du passage. Il convient également de noter que les dons spirituels sont destinés à promouvoir l’unité fondée sur le caractère de la Divinité en trois personnes (voir aussi Eph 4:8–11). Si l’Esprit accorde les dons aux croyants, c’est Dieu qui leur donne la capacité de servir dans la communauté (1 Cor 12:5, 6). Chaque croyant reçoit des dons individuellement (1 Cor 12:11), mais ceux-ci doivent bénéficier à l’ensemble de la communauté des croyants.
Remarquez encore une fois l’accent mis par Paul sur l’unité. Pourquoi cela est-il si important pour l’Église?