Ecole Sabbat Semaine

Lecture de la semaine

1 R 19:1-18; Mt 6:5-8; Lc 11:2-4; Mt 6:5-15; Dn 9:4-19; Rm 8:26, 27.

Texte à mémoriser: « En tout temps, peuples, confiez-vous en lui, Répandez vos cœurs en sa présence! Dieu est notre refuge » (Psaume 62:8, LSG).

Q uelle est la nature de votre vie de prière? À quelle fréquence priez-vous? Avec quelle ferveur? Avec quelle attente? Priez-vous chaque jour ou seulement dans les situations d’urgence? Vos prières se limitent-elles à des demandes, ou prenez-vous aussi le temps de glorifier Dieu dans vos paroles?

Vous arrive-t-il de prier le matin avant de manger, ou peut-être au cœur d’une journée chargée? Avez-vous déjà fait partie d’un groupe de prière régulier, ou même vécu l’expérience de prier 24 h/24? Avez-vous ressenti la puissance et la présence de Dieu à travers la prière, cette prière qui transforme tout dans une vie?

La prière est le lien constant entre nous, les sarments, et Jésus, le cep. « Et si nous voulons croître et fleurir, il faut que nous puisions sans cesse à la sève du Cep vivant, car si nous en sommes séparés, nous sommes sans force. » — Ellen G. White, Premiers écrits, p. 73.

Voilà la bénédiction d’une prière constante: Dieu nous écoute, et Il répond toujours, en Son temps, et de la manière parfaite qu’Il choisit, même si cette réponse n’est pas toujours conforme à nos attentes.

Cette semaine, étudions d’autres géants de la prière dans la Bible et découvrons des moyens pratiques de fortifier la prière dans notre vie quotidienne.

Étudiez cette leçon pour le sabbat 16 mai.

Le fidèle prophète, Élie, avait vécu dans des temps difficiles, alors que le roi Achab « fit plus encore que tous les rois d'Israël qui avaient été avant lui, pour irriter l'Éternel, le Dieu d'Israël » (1 R 16:33, LSG). Le moment le plus significatif de sa vie fut sans doute la confrontation au mont Carmel (voir 1 R 18). Au point culminant de ce récit extraordinaire, Achab et son royaume virent de leurs propres yeux que Dieu répond à la prière. Ce fut un moment inoubliable dans l’histoire d’Israël, et c’est pourquoi le changement soudain des évènements dans ce récit nous surprend.

Lisez 1 Rois 19:1-18, en notant particulièrement les prières d’Élie et l’intervention de Dieu envers lui. Quelle est la cause profonde du découragement d’Élie ici? En quoi la réponse de Dieu est-elle différente de ce qui s’était passé au mont Carmel?

En l’espace d’une seule journée, alors même que Dieu avait exaucé chacune des prières d’Élie, l’état émotionnel, mental et physique du prophète bascula brusquement. Malgré la grande victoire qu’il venait de remporter avec Dieu, Élie, dans un moment de lassitude, laissa la peur de la mort prendre le dessus sur sa foi. Ce qui frappe dans ce récit, c’est que, bien qu’il ait sombré dans le découragement et la dépression, Dieu s’approcha de lui avec douceur et sollicitude, lui offrant de nouveau nourriture et eau (1 R 19:5, 6) — au point qu’il put marcher quarante jours et quarante nuits (1 R 19:8). Et lorsque Dieu se révéla enfin, ce fut d’une manière bien différente de ce qu’Élie avait connu jusque-là.

Parfois, dans nos vies, Dieu répond de façon directe, puissante et indéniable. Notre foi s’en trouve affermie, et nous ressentons Sa présence de manière très tangible.

D’autres fois, nous faiblissons et succombons à la tentation, convaincus qu’il est trop difficile de suivre Dieu avec une foi inébranlable. Nous attendons que Dieu réponde selon les formes que nous jugeons appropriées, sans réaliser que Ses pensées et Ses voies sont infiniment plus élevées et plus sages que les nôtres (Esa 55:8, 9). De même qu’il existe bien des choses dans la création que nous ne comprenons pas, il n’est pas étonnant qu’il en soit ainsi de Ses voies.

Dieu, notre Père bon et compatissant, sait exactement de quoi vous avez besoin. Comment rester assez calme pour Lui faire confiance et garder vos yeux fixés sur Lui à travers toutes choses? Parlez-Lui-en maintenant.

Peut-être avez-vous longtemps prié pour quelque chose — parfois même durant des années — et vous avez l’impression que Dieu n’a pas entendu vos prières. Pourtant, la Bible nous dit: « Demandez, et l'on vous donnera » (Mt 7:7), ainsi que: « si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous écoute » (1 Jn 5:14, LSG). Comment comprenez-vous ces promesses?

Anne est l’exemple d’une femme dévouée qui priait pour une chose très précise (1 S 1:10-17). Au début, il semblait que Dieu ne répondait pas à ses prières, mais elle persévéra, et Dieu répondit — en Son temps parfait et selon Sa volonté. Parfois, l’attente approfondit notre marche avec Dieu, car elle nous apprend à Lui faire davantage confiance.

Le Psaume 62:8 déclare: « En tout temps, peuples, confiez-vous en lui, Répandez vos cœurs en sa présence! Dieu est notre refuge » (LSG). Confions-nous en Lui. Croyons-nous vraiment qu’Il sait ce qui est le meilleur pour nous, même lorsque nous ne voyons pas de réponse immédiate à nos prières? Croyons-nous qu’Il répondra, en fin de compte, en Son temps et selon Sa sagesse parfaite?

Il arrive que nos prières ne soient pas exaucées aussi rapidement que nous le souhaiterions, ni de la manière que nous espérions. Quel conseil la Bible nous donne-t-elle à ce sujet?

• Cherchez la volonté de Dieu, et non la vôtre (Mt 6:10; 1 Jn 5:14, 15).
• Examinez vos motifs (Pr 16:2; Jc 4:3).
• Demandez-vous si vous avez un péché chéri (Ps 66:18; 1 P 3:12; Pr 15:29).
• Demeurez en Dieu et dans Sa Parole (Jn 15:7).
• Ayez foi lorsque vous priez (Heb 11:6; Jc 1:6; Mc 11:24; Mt 21:22).
• Examinez l’état de votre cœur (êtes-vous humble ou orgueilleux?) (Jc 4:6; 1 P 5:6).
• Persévérez (1 Thes 5:17, 18).
• Pardonnez aux autres (Mc 11:25, 26).
• En fin de compte, Dieu voit la situation dans son ensemble et sait ce qui est le meilleur pour nous (Rm 8:28; Eph 3:20; Jer 29:11-13). Parfois, Sa réponse est simplement celle donnée à Paul: « Ma grâce te suffit » (2 Cor 12:9, LSG).

Un élément essentiel qui détermine notre réaction lorsque nos prières semblent rester sans réponse est la manière dont nous concevons Dieu. Si nous Le percevons comme distant ou indifférent, notre relation avec Lui finit par s’affaiblir. Dans ces moments-là, plongeons-nous dans la Bible pour y redécouvrir les preuves de Son amour et de Sa sollicitude, et prions pour que notre perception altérée de Lui s’éclaire et retrouve sa justesse.

À l’époque de Jésus, les prières longues, soigneusement formulées et presque théâtrales — construites avec des mots complexes et souvent récitées par cœur — étaient très appréciées. Jésus, cependant, n’en dit rien de positif (voir Mt 6:5-8). Il révéla leur véritable nature: de simples démonstrations ostentatoires de « piété ».

Les disciples observaient Jésus prier et savaient que la prière occupait une place essentielle dans Sa vie (voir Lc 5:16; Lc 6:12; Lc 9:18; Lc 22:41; Lc 24:30; Mc 1:35; Mc 6:46). En L’observant, ils remarquèrent un contraste frappant avec les chefs religieux de leur temps et comprirent que la prière était bien plus profonde qu’ils ne l’avaient imaginé. C’est pourquoi ils s’adressèrent à Jésus en disant: « Seigneur, enseigne-nous à prier » (Lc 11:1).

Jésus montra alors à Ses disciples — et à nous — que nous pouvons prier simplement, avec un langage de tous les jours. Il nous enseigna que la prière doit être sincère et jaillir du cœur.

Lisez Luc 11:2-4 et Matthieu 6:5-15, et remarquez les aspects suivants de la prière que Jésus nous a enseignée:

• Notre Père qui es aux cieux: Reconnaitre votre relation personnelle avec le Père de tous.
• Que ton nom soit sanctifié: Reconnaitre la sainteté de Dieu nous amène à aller à Lui avec révérence et respect.
• Que ton règne vienne: Aspirer au retour de Dieu et à la présence du Saint-Esprit jusqu’à ce qu’Il revienne.
• Que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel: S’abandonner et prier pour que la volonté de Dieu soit faite dans nos vies, en ayant confiance qu’Il sait mieux, plutôt que de simplement prier pour ce que nous voulons.
• Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien: Demander ce dont nous avons besoin pour vivre, tant physiquement (nourriture et eau) que spirituellement (Jésus et Sa Parole vivante).
• Pardonne-nous nos offenses, comme nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés: Se repentir, chercher le pardon et se rappeler de pardonner librement à ceux qui nous ont blessés, tout comme Dieu nous pardonne.
• Ne nous induis pas en tentation, mais délivre-nous du malin: Demander la protection et l’abri face au mal de ce monde (Ps 91).
• Car c’est à toi qu’appartiennent, dans tous les siècles, le règne, la puissance et la gloire. Amen! Reconnaitre que tout ce que nous sommes, tout ce que nous faisons et tout ce que nous avons appartient à Dieu. Lui seul mérite notre gloire et notre louange (1 Ch 29:11).

Pourquoi ne pas cesser de prier si peu et vous tourner vers Dieu chaque matin pour parler à Celui qui vous aime plus que quiconque? Qu'est-ce qui vous empêche de le faire comme vous le devriez? Priez dès maintenant, comme Jésus nous y invite.

De la même manière que Jésus nous a enseignés à prier, nous pouvons suivre cette structure simple lorsque nous venons à Dieu en privé, avec nos familles ou en tant qu’Église, en nous souvenant que la prière consiste à parler à Dieu comme à un ami. Très souvent, nos prières sont remplies de requêtes, alors que Jésus nous a appris à prier pour bien plus que cela!

Lisez la prière de Daniel dans Daniel 9:4-19 et relevez les différentes parties de sa prière.

Envisagez comment inclure les éléments suivants dans vos prières:

La louange: La louange est une adoration exprimée à Dieu et à Sa nature. Lisez le Psaume 100, ce magnifique cantique de louange à Dieu. Méditez sur les nombreux noms de Dieu et sur Sa grandeur. Louez-Le parce qu’Il est votre Rédempteur, votre Sauveur, votre Consolateur, votre Guérisseur, votre Bon Berger, votre Alpha et Oméga, et votre Rocher, pour n’en citer que quelques-uns.

La confession et le pardon: Lorsque nous sommes en communion avec Dieu et que nous demeurons en Lui, nous ne pouvons qu’abandonner tout ce qui risque de nous retenir ou de nous éloigner de Sa présence. Plus nous nous approchons de Lui, plus nous prenons conscience de notre indignité et de notre misère. Cela nous conduit à Le supplier d’effacer nos péchés et de façonner notre caractère à Son image.

Si nous attendons de Dieu qu’Il nous pardonne, nous devons également être prêts à pardonner aux autres. « Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière fervente du juste a une grande efficace » (Jc 5:16, LSG).

Les requêtes: Quels défis rencontrez-vous aujourd’hui — peut-être avec votre famille, vos amis, votre santé, vos finances, votre travail ou vos études? Dans quels domaines précis avez-vous besoin que la main de Dieu vous guide? Qui, autour de vous, a besoin de votre soutien, et comment pouvez-vous le lui offrir au mieux? Priez de manière spécifique pour ces situations et pour ces personnes, en demandant que la volonté de Dieu s’accomplisse.

L’action de grâce: Lisez Philippiens 4:6 et pensez aux bénédictions qui jalonnent votre vie. Des choses importantes vous viendront peut-être à l’esprit, mais qu’en est-il des petites choses que nous tenons si souvent pour acquises? Nous sommes des bénéficiaires constants des miséricordes de Dieu, et pourtant que peu de gratitude nous exprimons, que peu nous Le louons pour tout ce qu’Il accomplit pour nous.

Quelles sont les choses pour lesquelles vous devez louer Dieu, vous confesser à Lui, L’implorer et Le remercier? Pourquoi ne pas le faire dès maintenant?