Ecole Sabbat Semaine

Lecture de la semaine

1 Cor 12; Eph 4:11–13; 1 Cor 13; 1 Pi 4:8–11; 1 Cor 14:27; Amos 3:7.

Verset à mémoriser

« Aspirez aux dons les meilleurs. Et je vais encore vous montrer une voie par excellence » (1 Cor 14:1, LSG).

à l’image du corps humain, l’Église est une, mais elle comporte de nombreux membres, chacun ayant des fonctions et des dons différents. Lorsqu’ils sont exercés dans l’amour, ces dons spirituels favorisent une unité qui reflète le caractère de la Divinité en trois personnes.

Cette semaine, nous examinerons 1 Corinthiens 12 à 14 et l’enseignement qu’ils contiennent sur les dons spirituels. Cette section s’inscrit dans une unité plus large où Paul traite du comportement approprié des chrétiens dans le cadre du culte (1 Cor 11–14). La préoccupation principale de Paul concerne le désordre qui régnait dans les assemblées. Sa réponse à ce problème est que l’Église est un corps dont les différentes parties remplissent des fonctions distinctes contribuant à « l’édification du corps de Christ » (Eph 4:12). En résumé, Dieu a accordé des dons spirituels à l’Église afin de promouvoir l’unité dans la diversité.

Il est évident que Paul garde à l’esprit le problème des divisions abordé dans les quatre premiers chapitres de 1 Corinthiens, où il montre que la solution au manque d’unité parmi les croyants se trouve dans l’unité en Christ. Il développe maintenant cette idée en exposant sa compréhension du rôle des dons spirituels. Selon Paul, l’unité en Christ et dans l’Esprit est le seul moyen d’éviter les divisions.

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Paul introduit un nouveau thème dans 1 Corinthiens 12:1 par l’expression « en ce qui concerne ». Les spécialistes discutent pour savoir s’il s’agit des « dons spirituels » ou des « personnes spirituelles », car l’expression grecque tōn pneumatikōn permet les deux interprétations.

Toutefois, l’expression « dons spirituels » est préférable à la lumière de 1 Corinthiens 12:4, où Paul parle clairement des dons de l’Esprit. Dans 1 Corinthiens 12:2, 3, Paul souligne que le premier don de l’Esprit est la confession audacieuse que Jésus est Seigneur. À l’époque du Nouveau Testament, affirmer que Jésus est Seigneur revenait à dire que César ne l’était pas (Ac 17:7; voir aussi Jn 19:12, 15). Une telle déclaration était considérée comme une rébellion contre le pouvoir impérial et pouvait être punie de mort.

Jésus et Paul soulignent que la foi en Dieu, même face à la persécution et à la menace de mort, est un don de l’Esprit. En réalité, la foi est le don fondamental. Il n’est donc pas surprenant qu’elle figure en premier dans la liste de 1 Corinthiens 13:13. Que la foi soit un don spirituel apparaît clairement dans 1 Corinthiens 12:9. Cependant, il existe bien d’autres dons. Le fait que le Saint-Esprit distribue ces dons « à chacun en particulier comme il veut » (1 Cor 12:11, LSG) montre que tous sont nécessaires.

Lisez 1 Cor 12:1–6. Quel est l’accent principal de ce passage?

La répétition du mot « diversité » souligne la multiplicité des dons. Ce que Paul appelle « dons spirituels » dans 1 Corinthiens 12:1 est développé aux versets 4 à 6 sous trois angles différents: les « dons » (charismata), les « services » (diakonia), et les « opérations » (energēmata). Bien que ces termes aient des nuances distinctes, il ne faut pas établir entre eux une distinction rigide, en raison du parallélisme du passage. Il convient également de noter que les dons spirituels sont destinés à promouvoir l’unité fondée sur le caractère de la Divinité en trois personnes (voir aussi Eph 4:8–11). Si l’Esprit accorde les dons aux croyants, c’est Dieu qui leur donne la capacité de servir dans la communauté (1 Cor 12:5, 6). Chaque croyant reçoit des dons individuellement (1 Cor 12:11), mais ceux-ci doivent bénéficier à l’ensemble de la communauté des croyants.

Remarquez encore une fois l’accent mis par Paul sur l’unité. Pourquoi cela est-il si important pour l’Église?

Le langage de l’unité introduit dans 1 Corinthiens 12:4–6 (« le même Esprit », « le même Seigneur », « le même Dieu ») est développé tout au long du chapitre. Cela apparaît dans des expressions telles que « un seul et même Esprit » (1 Cor 12:11), « le corps est un » (1 Cor 12:12), « un seul corps » (1 Cor 12:12, 13, 20), « un seul Esprit » (1 Cor 12:13, deux fois), et « le même soin les uns pour les autres » (1 Cor 12:25).

Parallèlement à cette insistance sur l’unité, Paul souligne la diversité des membres du corps de Christ par des expressions telles que « plusieurs membres » (1 Cor 12:12, 20), « nous avons tous été baptisés » (1 Cor 12:13), « non pas un seul membre, mais plusieurs » (1 Cor 12:14), « le corps tout entier » (1 Cor 12:17), « chacun d’eux » (1 Cor 12:18), « les membres du corps » (1 Cor 12:22, 23) et « tous les membres » (1 Cor 12:26). Cette insistance sur l’unité et la diversité montre que les dons spirituels visent à promouvoir une unité harmonieuse dans la diversité.

Cette unité dans la diversité doit refléter le caractère de Dieu. Le Père est une personne, le Fils en est une autre, et le Saint-Esprit en est une autre encore. Tous trois conservent leur identité propre tout en œuvrant ensemble pour édifier l’Église et la rendre efficace dans sa mission (1 Cor 12:4–6; Eph 4:11–13).

Lisez 1 Cor 12:12–31. Pourquoi l’analogie du corps et de ses membres est-elle appropriée pour représenter l’Église et ses membres?

Une idée centrale de 1 Corinthiens 12 est que, bien que les membres du corps soient très différents les uns des autres (1 Cor 12:15–20), ils dépendent tous les uns des autres (1 Cor 12:21–26). Les pieds dépendent des yeux pour savoir où aller; inversement, les yeux ne peuvent toucher quoi que ce soit; seuls les mains le peuvent. De plus, l’idée que certains membres seraient plus faibles (1 Cor 12:22) ou moins honorables (1 Cor 12:23) n’est qu’une apparence, car tous sont nécessaires (1 Cor 12:22).

Malheureusement, les Corinthiens avaient tendance à valoriser certains dons au détriment d’autres. Pour éviter cette erreur, Paul attire leur attention sur l’amour, qu’il appelle « une voie par excellence » (1 Cor 12:31, LSG). Autrement dit, quel que soit le don, s’il est exercé avec sagesse et dans l’amour, il est agréable à Dieu.

Examinez les listes de dons dans 1 Cor 12:8–10, 28; Rm 12:6–8; et Eph 4:11. Quel est votre don? Comment pouvez-vous l’utiliser pour l’édification du corps de Christ?

« L’amour n’est pas un don parmi d’autres. Il est le moyen par lequel tous les dons atteignent leur pleine finalité. » — Carl P. Cosaert, 1 Corinthians, Andrews Bible Commentary: New Testament (Berrien Springs, MI: Andrews University Press, 2022), p. 1643.

Lisez 1 Cor 13:1–7 et 1 Pi 4:8–11. Quel est le rôle de l’amour en ce qui concerne les dons spirituels?

Le chapitre 13 de la première épître aux Corinthiens enseigne que seuls l’amour et la charité permettent aux dons spirituels d’être exercés correctement. Paul commence ce chapitre en faisant allusion aux dons mentionnés au chapitre 12, mais uniquement pour souligner leur inutilité s’ils ne sont pas animés par l’amour. Ainsi, la connaissance (1 Cor 12:8) et la foi (1 Cor 12:9), même une foi capable de « transporter des montagnes » (1 Cor 13:2), ne sont rien sans l’amour (1 Cor 13:2). Sans l’amour, le don des langues (1 Cor 12:10, 28, 30) se réduit à « un airain qui résonne ou une cymbale qui retentit » (1 Cor 13:1). De même, le don pourtant important de prophétie est sans valeur s’il n’est pas exercé dans l’amour (1 Cor 13:2).

Dans 1 Corinthiens 13:4–7, Paul décrit ce qu’est l’amour et ce qu’il n’est pas, plus précisément ce que l’amour fait et ce qu’il ne fait pas. Les verbes qu’il emploie montrent que l’amour n’est pas tant un sentiment qu’une attitude concrète et active. Ainsi, l’amour (1) est patient; (2) est plein de bonté; (3) se réjouit de la vérité; (4) supporte tout; (5) croit tout; (6) espère tout; (7) endure tout. À l’inverse, l’amour (1) n’est pas envieux; (2) ne se vante pas; (3) ne s’enfle pas d’orgueil; (4) ne fait rien de malhonnête; (5) ne cherche pas son propre intérêt; (6) ne s’irrite pas; (7) ne soupçonne pas le mal; (8) ne se réjouit pas de l’injustice.

Cet ensemble de quinze verbes constitue un guide solide pour un comportement approprié dans l’exercice des dons spirituels. Il est significatif que cette description de la véritable nature de l’amour se situe précisément entre 1 Corinthiens 12 et 14, où Paul traite du problème des dons spirituels. L’amour est en effet la clé d’un usage sage des dons spirituels. Il est également placé aux côtés de la foi et de l’espérance, « mais la plus grande de ces choses, c’est l’amour » (1 Cor 13:13).

Pourquoi l’amour est-il si central dans notre foi? Quelle meilleure manière d’expérimenter la réalité de l’amour de Dieu que de chercher, dans la prière, à le refléter envers les autres?