Ecole Sabbat Semaine

Lecture de la semaine

Col 3:18-4:6; Eph 5:22-25, 33; Pr 22:6, 15; 1 Pi 2:16; 1 Thes 5:17.

Verset à mémoriser

«Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce, assaisonnée de sel, afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun» (Colossiens 4:6, LSG).

Lorsque des personnes vivent et travaillent à proximité les unes des autres, elles doivent faire face à de nombreux défis. Les divergences d’opinions peuvent engendrer des tensions et des disputes. Plus la relation est étroite, plus il est essentiel que toutes les personnes impliquées s’entendent.

Les relations les plus étroites se nouent, bien sûr, au sein de la famille. La maison est parfois appelée «l’entreprise familiale». C’est une manière intéressante de décrire le fonctionnement du foyer. Il existe des similitudes évidentes entre la gestion d’une entreprise et celle d’un ménage. Il doit y avoir un accord général sur les valeurs et les objectifs communs. Chacun doit faire sa part pour le bon fonctionnement du groupe. Les mêmes principes s’appliquent à l’Église, qui est essentiellement une grande famille.

Dans notre verset à mémoriser de cette semaine, Paul énonce quelques principes essentiels pour le bon fonctionnement d’une famille chrétienne. Puisque le foyer chrétien devrait être régi par des principes bibliques, il fonctionne nécessairement un peu différemment du foyer romain typique. Paul donne également d’autres principes précieux utiles à diverses relations sociales, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du foyer.

* Étudiez cette leçon pour le sabbat 21 mars

Les enfants ont un rôle essentiel à jouer dans l’entreprise familiale. Ils ont besoin de savoir qu’ils sont aimés et appréciés en tant que membres de la famille et citoyens du royaume céleste. Le culte familial est crucial, simple mais régulier, matin et soir. Dès leur plus jeune âge, les enfants peuvent commencer à aider au ménage et à d’autres responsabilités. Plus important encore, ils doivent tenir compte du commandement de Paul: «Enfants, obéissez en toutes choses à vos parents, car cela est agréable dans le Seigneur» (Col 3:20, LSG).

Lisez les passages suivants. Quels sont les principes donnés pour l’éducation des enfants?

Pr 22:6, 15

Mt. 19:14

Dt 6:6, 7

Pr 1:8, 9

Éduqués dans le Seigneur, par le précepte et par l’exemple, les enfants deviendront une bénédiction pour la famille, l’Église et au-delà. Et l’instruction de Paul pour les parents, comme celle donnée aux maris et aux femmes, est équilibrée et réciproque: «Pères, n’irritez pas vos enfants, de peur qu’ils ne se découragent» (Col 3:21, LSG). La manière dont les parents, en particulier le père, interagissent avec les enfants et les disciplinent a un impact profond sur leur formation spirituelle.

Des études montrent également que lorsque les deux parents fréquentent l’Église, un pourcentage plus élevé d’enfants demeure pratiquant, comparé aux familles où un seul parent y participe. Plus surprenant encore, la fréquentation régulière de l’Église par le père, davantage encore que par la mère, favorise la persévérance des enfants dans la foi à l’âge adulte. Le rôle du père dans la formation spirituelle de ses enfants ne peut donc pas être sous-estimé. Il est crucial que les pères prennent leur rôle au sérieux.

Cependant, tous les pères n’ont pas été (c’est le moins qu’on puisse dire) des modèles pour leurs enfants. Comment le fait de connaitre Dieu comme notre Père peut-il contribuer à la guérison là où elle est nécessaire, surtout lorsque des pères terrestres ont causé de graves dommages?

Lisez Col 3:22-25 et Col 4:1. Quelles sont les instructions données aux esclaves? Quels principes s’appliquent aux relations de travail en général?

Aujourd’hui, certains évoquent l’esclavage pour reléguer certains conseils bibliques au passé, voire discréditer entièrement les Écritures. Mais, ironiquement, cela tient peu ou pas compte des contextes historiques dans l’Israël de l’Ancien Testament et dans l’Église du Nouveau Testament. Les êtres humains sont créés à l’image de Dieu et sont destinés à la liberté, comme tous les êtres intelligents de Dieu. Les lois mosaïques interdisaient aux Israélites d’être des esclaves à perpétuité (Dt 15:12) et fixaient à six ans la durée maximale de service pour rembourser les dettes financières (Ex 21:2-6; Lv 25:39-43). L’esclavage dans la Bible, bien que choquant selon nos standards actuels, n’avait rien à voir avec les pratiques abominables de l’esclavage occidental, qui fut un fléau et un crime horrible contre l’humanité.

À l’époque du Nouveau Testament, l’Église devait fonctionner dans le cadre de la loi romaine, laquelle permettait la possession d’esclaves, «mais, contrairement aux formes modernes d’esclavage, la loi romaine accordait aux esclaves des droits et des opportunités considérables, et tenter de renverser cette pratique aurait pu menacer l’avancement de l’Évangile». (Clinton Wahlen, “Culture, Hermeneutics, and Scripture: Discerning What Is Universal,” in Frank M. Hasel, ed., Biblical Hermeneutics: An Adventist Approach, Silver Spring, MD: Biblical Research Institute/Review and Herald Academic, 2020, p. 166.)

En réalité, au sein de l’Église, contrairement à l’Empire romain en général, la première obligation de l’esclave était envers le Seigneur. Et leurs maitres avaient reçu l’ordre de les traiter équitablement, «sachant que vous aussi vous avez un maitre dans le ciel» (Col 4:1, LSG). De plus, Paul avait demandé à Philémon de ne plus traiter Onésime comme un esclave, mais comme un frère (Phm 16). En fait, dans l’Ancien et le Nouveau Testament, les croyants sont appelés esclaves (ou serviteurs) de Dieu (voir, par exemple, Ps 34:22; Lc 17:10; 1 Pi 2:16).

Même si nous n’aimons pas les contextes culturels dans lesquels certains textes bibliques ont été écrits, nous devons toujours reconnaitre l’autorité du texte biblique. Autrement, nous plaçons notre culture au-dessus des Écritures. La meilleure option est d’examiner tout ce que la Bible dit sur un sujet avant de parvenir à une conclusion sur ce que Dieu nous enseigne réellement.

Pensez à la façon dont ce passage pourrait s’appliquer à vos relations au travail. En quoi ses principes pourraient-ils vous être utiles en tant que chef d’entreprise ou employé?

Lisez Colossiens 4:2-4. Quels principes de prière trouvez-vous dans ces versets? Quelles requêtes de prière Paul fait-il?

Certaines des paroles les plus importantes que nous puissions dire à quelqu’un qui est aux prises avec des problèmes de toutes sortes, qu’il s’agisse de la famille, de la santé, de l’argent ou d’autre chose, sont: «Je prie pour toi». C’est le moyen privilégié par le ciel pour nous relier les uns aux autres et à Dieu. «Il entre dans le plan de Dieu de nous accorder, en retour de la prière de la foi, ce que nous n’obtiendrions pas si nous ne le demandions pas.» Ellen G. White, La tragédie des siècles, p. 463.

Remarquez les termes percutants que Paul emploie pour décrire la prière: «Persévérez», «veillez-y» et «avec actions de grâces» — ce qui indique qu’il s’agit d’une prière de foi (Col 4:2, LSG). Il nous dit de prier «en tout temps» (Eph 6:18) et «sans cesse» (1 Thes 5:17). Le fait le plus étonnant, c’est que même si «nous ne savons pas ce qu’il nous convient de demander dans nos prières... l’Esprit lui-même intercède par des soupirs inexprimables» (Rm 8:26).

Relisez Colossiens 4:3. Quelle «porte pour la parole» (LSG) Dieu pourrait-Il vous ouvrir pour que vous partagiez votre foi?

Il est significatif que Paul ait également prié pour trouver les mots justes. Parfois, quand nous lisons ses lettres ou ses discours dans le livre des Actes, nous imaginons que l’apôtre était toujours éloquent, sans jamais douter de ce qu’il devait dire. Mais ici, il demande qu’on prie pour qu’il puisse proclamer le message clairement. Il utilise également un mot grec très important (dei) dans la dernière partie du verset, qui peut être traduit par «comme je dois en parler» (Col 4:4, LSG), soulignant la nécessité divine de l’œuvre de proclamation de l’Évangile. Il reconnaissait l’importance de présenter le message aux personnes aux plus hauts niveaux du gouvernement romain, y compris à la maison de César.

«Il n’est pas toujours nécessaire de se mettre à genoux pour prier, mais prenons l’habitude de parler au Sauveur lorsque nous sommes seuls, lorsque nous marchons et lorsque nous travaillons. Que de notre cœur monte sans cesse une prière silencieuse, afin de recevoir la lumière, la sagesse et la forcedont nous avons besoin. Que chaque respiration soit une prière.» Ellen G. White, Le ministère de la guérison, pp. 364.

Quelle est la vérité la plus importante que nous, chrétiens, puissions connaitre? Bien sûr que Jésus-Christ est mort pour nos péchés et que, par la foi en Lui, nous pouvons avoir la vie éternelle. C’est une vérité que nous n’aurions jamais pu découvrir par nous-mêmes, mais qui devait nous être dite, ou révélée. Et cela nous a été révélé dans la Parole de Dieu.

Il y a beaucoup de vérité, de connaissance et de sagesse que nous n’aurions jamais connues sans ce que Dieu nous a révélé dans Sa Parole. Mais cette connaissance et cette sagesse ne nous ont pas été données simplement comme une information ou comme un simple savoir. Au contraire, nous devons vivre cette vérité, cette connaissance et cette sagesse dans notre vie.

Lisez Colossiens 4:5, 6. Dans quelles situations Paul indique-t-il que nous devons marcher «avec sagesse»? Pourquoi?

Hélas, il nous arrive, en tant que chrétiens, d’agir d’une manière qui contredit notre foi. Et, comme Paul l’a indiqué (citant Esa 52:5), Israël était aussi une pierre d’achoppement pour les non-croyants: «Car le nom de Dieu est à cause de vous blasphémé parmi les païens» (Rm 2:24). La façon dont nous agissons envers les autres, en particulier ceux qui ne partagent pas notre foi, compte beaucoup (voir Tt 2:5, 2 Pi 2:2). Dans un foyer chrétien, la tenue d’un rassemblement de jeunes consacré à la prière plutôt qu’à des divertissements futiles, l’attention portée aux autres dans les moindres détails, ainsi qu’un esprit paisible et patient, constituent un témoignage éloquent pour quiconque observe si notre profession de foi est sincère ou non.

Dans Colossiens 4:6, Paul insiste particulièrement sur les paroles que nous prononçons: «Que votre parole soit toujours accompagnée de grâce» (LSG). Plus que simplement aimables ou polies, nos paroles doivent être inspirées et imprégnées par la grâce de Dieu, à travers l’influence du Saint-Esprit.

«Assaisonnée de sel.» Contrairement au sens courant du mot «salé» appliqué au langage, nos mots doivent être appropriés et attrayants pour ceux à qui nous nous adressons.

«Afin que vous sachiez comment il faut répondre à chacun» (Col 4:6, LSG). Seul le Saint-Esprit peut nous inspirer les paroles justes, au moment opportun et pour le but approprié, et préparer l’esprit des auditeurs à recevoir le message que nous «devons» partager (ici aussi, le mot dei est utilisé — voir les commentaires d’hier sur Col 4:4-5).

Pensez à vos paroles, à vos actions et à votre façon de vous comporter envers les autres. Quel message transmettez-vous sur votre foi et sur ce que signifie le fait d’être chrétien?