Ecole Sabbat Semaine

Lecture de la semaine

Nb 13:6, 30-32; Js 14:6-14; Lc 18:1-5; Js 19:49-51; 2 Cor 3:18; Rm 12:1, 2.

Verset à mémoriser

« Souvenez-vous de vos conducteurs qui vous ont annoncé la parole de Dieu; considérez quelle a été la fin de leur vie, et imitez leur foi » (Hébreux 13:7, LSG).

Tous les parents savent que leurs enfants apprennent par l’exemple, n’est-ce pas? Combien de parents se sont inquiétés de voir leurs enfants suivre leurs propres mauvais traits de caractère? Quel que soit notre âge, nous trouvons qu’il est plus facile de faire le mal que de faire le bien. Cela fait partie de ce que signifie le fait d’être des êtres déchus. « Je ne fais point ce que je veux, et je fais ce que je hais » (Rm 7:15, LSG). Qui ne s’y retrouve pas?

Dès la naissance, l’être humain est façonné par le pouvoir de l’exemple. Nous apprenons à faire les choses les plus élémentaires de la vie, comme marcher, parler et exprimer nos émotions, en imitant ceux qui sont les plus proches de nous. En tant qu’adultes, nous avons toujours besoin de modèles et, même s’ils ne sont pas parfaits, nous pouvons admirer et imiter ces traits spirituels qui ont fait d’eux des géants de la foi.

Cette semaine, nous allons examiner de plus près les exemples personnels de deux géants de la foi dans le livre de Josué: Caleb et Josué. Qu’est-ce qui les avait rendus uniques dans leur génération pour jouer un rôle clé dans la vie du peuple de Dieu pendant l’une des périodes les plus cruciales de l’histoire d’Israël?

* Étudiez cette leçon pour le sabbat 22 novembre.

Lisez Gn 36:15; Nb 13:6, 30-32; et Js 14:6, 14. Qui était Caleb? Quelle était sa place parmi le peuple d’Israël?

Le nom de Caleb vient du mot hébreu Keleb, « chien », qui apparait dans l’Ancien Testament toujours dans un contexte négatif. Toutefois, Keleb est utilisé dans des lettres et des hymnes extrabibliques pour exprimer le courage, laténacité et la fidélité d’un serviteur envers son maitre. À cet égard, Caleb a été fidèle à son nom, faisant preuve tout au long de sa vie d’une loyauté inébranlable envers son Seigneur.

Que révèle l’attitude de Caleb, lui qui n’hésita pas à exprimer son opinion, quand bien même celle-ci allait à l’encontre de celle de la majorité des espions et suscitait l’hostilité du peuple d’Israël, au point qu’il fut menacé de mort? Voir Nb 14:6–10, 21–25; Nb 26:65; Nb 32:12.

Considérez ces importants dirigeants israélites, contemporains de Josué et de Caleb: Schammua, Schaphath, Jigual, Palthi, Gaddiel, Gaddi, Ammiel, Sethur, Nachbi et Guéuel. Ces noms vous semblent-ils familiers? Probablement pas. Pourquoi? Parce que ce sont les noms des dix autres espions envoyés par Moïse pour explorer le pays de Canaan. Ils sont oubliés parce que leurs noms n’étaient pas dignes de souvenirs. Le rapport qu’ils avaient apporté dépeignait la Terre promise comme impossible à conquérir. Ils se considéraient comme des sauterelles comparées aux géants qui habitaient certaines régions du pays, et leurs cœurs fondaient de peur devant les murs « imprenables » des villes fortifiées de Canaan.

Caleb, étant le plus âgé des deux espions qui avaient apporté un rapport positif, prit l’initiative de présenter une autre possibilité: l’attitude de la foi. Il défendit ce qu’il savait juste, au risque de sa vie: « Toute l’assemblée parlait de les lapider » (Nb 14:10, LSG).

Que faites-vous lorsque la plupart des gens autour de vous semblent avoir une opinion différente, qui va à l’encontre de vos convictions les plus profondes?

Lisez Js 14:6-14, Nb 14:24, Nb 32:12, Dt 1:36 et Lc 6:45. Comment décririez-vous l’attitude de Caleb et Josué? Que signifie le fait de suivrepleinement la voie de l’Éternel?

Caleb n’avait jamais oublié la promesse que l’Éternel lui avait faite par l’intermédiaire de Moïse: qu’il entrerait dans le pays où ses pieds avaient foulé (Nb 14:24). Quarante ans plus tard, il se référa à son propre rapport à propos de la terre comme « un rapport avec droiture de cœur » (Js 14:7, LSG). Son rapport était basé sur sa conviction qu’avec la conduite et l’aide de Dieu, Israël serait en mesure de conquérir le pays.

Contrairement au rapport des dix autres espions, qui inspiraient la peur parmi les Israélites, Caleb avait manifesté une confiance et un engagement sansréserve envers la promesse de l’Éternel. L’expression hébraïque, qui signifie littéralement « je suivais pleinement la voie de l’Éternel » (Js 14:8), est probablement une forme abrégée d’un idiome plus long: « Mon cœur suivait pleinementla voie de l’Éternel » ou « J’ai décidé dans mon cœur de marcher selon la voie de l’Éternel ». Contrairement à d’autres qui allaient auprès des dieux étrangerset qui ne suivaient pas pleinement la voie de l’Éternel, le cœur de Caleb étaitentièrement consacré à l’Éternel.

La même expression est répétée deux fois par la suite, soulignant la fidélité de Caleb (Js 14:9, 14). Sa propre caractérisation est en harmonie avec ce que l’Éternel Lui-même avait appelé un « autre esprit » (Nb 14:24, LSG), qui distinguait Caleb des dix autres espions. Même à l’âge de 85 ans, il avait continué d’être unexemple de ce que l’Éternel peut accomplir à travers des personnes dont le cœur est entièrement consacré à Lui et à Sa cause.

Caleb avait compris que le territoire que chaque tribu possèderait finalement était directement proportionnel à la mesure dans laquelle ils osaient revendiquerles promesses de l’Éternel, et à l’étendu de terres qu’ils étaient prêts à fouler par la foi. Les promesses de Dieu ne se réalisent pas d’elles-mêmes indépendamment de notre volonté. Au contraire, elles ont besoin d’une foi accompagnée d’une action résolue. Le terme hébreu ’ulay, « Peut-être » (Js 14:12), peut exprimer la peur et le doute, mais il dénote généralement l’espoir et l’anticipation que quelque chose de positif va se produire (Gn 16:2; Nb 22:6, 11; Nb 23:3).

Quels compromis, même les plus « petits », peuvent nous empêcher de suivre pleinement le Seigneur?

Lisez Js 15:16-19, Jg 1:13 et Jg 3:7-11. Que vous apprend cette histoire sur le pouvoir de l’exemple? Comment l’attitude de Caleb avaitelle été transmise à la jeune génération?

Dans ces passages, Caleb promettait donner sa fille, Acsa, en mariage à celui qui battrait Debir. Othniel s’empara de la ville et gagna la main d’Acsa. Cette histoire est importante car, une fois de plus, elle révèle le courage, la foi et la volonté de Caleb de relever les défis.

Cela montre aussi que la génération suivante des Israélites avait suivi l’exemple de ces géants de la foi, Caleb et Josué. Alors que l’ancienne génération terminait son ministère, il y avait une nouvelle génération prête à faire face aux défis et à continuer à accomplir le plan de Dieu pour Israël.

D’une manière qui était semblable à la demande de Caleb à Josué: « Donnemoi cette montagne », Acsa, encouragée par son mari, fit preuve de la même foi et de la même détermination que son père. Par sa détermination et son audace, Acsa poursuivit la ligne de l’exemple de Caleb de l’accomplissement de la promesse de possession de la terre.

En effet, la terre est un don de Yahvé à Israël, mais Israël devait se l’approprier en revendiquant les promesses de l’Éternel avec foi et courage. La détermination d’Acsa préfigurait la persévérance de ces femmes desÉvangiles qui ne se laisseraient pas détourner par la foule ou les disciples et n’abandonneraient pas tant qu’elles n’auraient pas reçu la bénédiction de Jésus pour elles-mêmes et leurs familles.

Lisez Luc 18:1-5. Quelle leçon trouvons-nous dans ce passage?

Transmettre le flambeau de la foi à la prochaine génération est crucial pour l’accomplissement de la mission que Dieu nous a confiée. Pensez aux défis de la transmission de la foi à la prochaine génération, d’une part, et aux opportunités pour les jeunes d’assumer plus de responsabilités dans l’œuvre de Dieu, d’autre part. Que pouvons-nous faire pour faciliter et former les jeunes à assumer un leadership divin? Dans quelle mesure notre exemple est-il crucial dans ce processus?