Dans 2 Corinthiens 6:3–10, Paul continue d’exhorter les Corinthiens à se réconcilier avec Dieu. Il présente une longue liste d’épreuves et de victoires afin de montrer ce que signifie être un disciple du Christ et un serviteur de Dieu. En résumé, il énumère des situations difficiles (2 Cor 6:4, 5), des vertus de caractère (2 Cor 6:6), des armes pour le ministère (2 Cor 6:7) et les vicissitudes du service chrétien (2 Cor 6:8–10). Après avoir exhorté les membres de Corinthe à se réconcilier avec Dieu, Paul les appelle à mener une vie sainte, en se séparant de l’influence nuisible des incroyants et de toute souillure (2 Cor 6:14–17).
Lisez 2 Cor 6:11–7:1. Selon ce passage, à quoi ressemble une vie sainte?
Paul souligne dans ce passage l’importance de l’affection et de l’amour au sein de l’Église (1 Cor 6:11–13). La preuve d’une réconciliation avec Dieu se manifeste dans la recherche de la réconciliation avec les autres. En effet, elles deviennent, pour ainsi dire, des agents de la réconciliation horizontale.
Ensuite, l’appel à la sainteté est formulé au moyen de six exhortations: (1) « Ne vous mettez pas sous un joug étranger avec les infidèles » (2 Cor 6:14, LSG); (2) « Sortez du milieu d’eux » (2 Cor 6:17, LSG); (3) « Séparez-vous » (2 Cor 6:17, LSG); (4) « Ne touchez pas à ce qui est impur » (2 Cor 6:17, LSG); (5) « Purifions-nous de toute souillure de la chair et de l’esprit » (2 Cor 7:1, LSG); (6) « En achevant notre sanctification dans la crainte de Dieu » (2 Cor 7:1, LSG). Ces exhortations montrent qu’un Dieu saint exige une vie sainte et une séparation d’avec l’idolâtrie.
D’autre part, le passage présente également sept promesses qui soulignent le rôle de l’Église comme temple saint: (1) « J’habiterai au milieu d’eux »; (2) « Je marcherai au milieu d’eux »; (3) « Je serai leur Dieu »; (4) « Ils seront mon peuple »; (5) « Je vous accueillerai »; (6) « Je serai pour vous un père »; (7) « Vous serez pour moi des fils et des filles » (2 Cor 6:16–18, LSG).
Remarquons que les quatre promesses de 2 Corinthiens 6:16 constituent le fondement des trois impératifs de 2 Corinthiens 6:17 (voir l'expression « c’est pourquoi » au début du verset 17). Cela montre que la sainteté n’est pas le fruit de l’effort humain, mais l’œuvre du Saint-Esprit dans le cœur. Toutefois, si la sainteté vient de Dieu, les croyants doivent accomplir leur part en rejetant l’idolâtrie et toute pratique impure.
Que nous apprennent les promesses de Dieu dans 2 Corinthiens 6:16–18 sur la nature de la sainteté?