L’imagerie de la terre et de la mer dans la Bible, notamment dans les prophéties, peut être très instructive. Prenons le cas des symboles de la terre et de la mer dans les prophéties bibliques, qui sont nettement contrastés.
« Symboliquement, lorsque la terre et la mer sont juxtaposées, la terre représente souvent le monde ordonné, voire même la terre d’Israël, tandis que la mer désigne les nations païennes qui la menacent, tout comme la mer menace la terre. », Beatrice Neall, dans un livre publié par l'Institut des Recherches Bibliques, Conférence Générale des Adventistes du Septième Jour.
Dans cette perspective, la terre est un lieu de stabilité, fondée sur le gouvernement de Dieu; la mer représente l’agitation instable des nations, fondée sur l’orgueil humain.
Avec cette idée en toile de fond, lisez Apocalypse 12:15, 16 et Apocalypse 13:1, 11. Remarquez la juxtaposition entre l’eau et la terre. Comment sont-elles utilisées, et que peuvent-elles nous apprendre sur la compréhension des prophéties?
Remarquez que le dragon utilise l’eau pour persécuter la femme (l’Église). Comme nous l’avons vu, dans les prophéties, l’eau symbolise souvent les gouvernements terrestres, le tumulte et le chaos qui les accompagnent souvent. Ainsi, nous pouvons voir comment Satan a pu utiliser les masses, incitées par leurs dirigeants, pour persécuter le peuple de Dieu au cours de l’histoire de l’Église.
De plus, les Adventistes du Septième Jour ont compris qu’Apocalypse 12:16 fait référence à la migration des croyants persécutés vers le Nouveau Monde. Si notre compréhension de la terre et de la mer est correcte, que dit-elle de la fondation de la République américaine?
Pouvons-nous considérer ce pays comme étant « la terre » de la même manière que la « terre promise » – un lieu réservé pour le peuple de Dieu? Est-ce pour cette raison que la bête terrestre apparait d’abord comme un agneau? Bien que l’Amérique n’ait jamais été le « Nouvel Israël » comme certains de ses premiers fondateurs aimaient le croire, elle a longtemps été un pays de liberté religieuse pour des millions de personnes religieusement opprimées dans le monde.
Malheureusement, cette bête semblable à un agneau parlera un jour « comme un dragon » (Apo 13:11, LSG).
Les États-Unis, longtemps un phare de la liberté religieuse pour les persécutés, deviendront le principal persécuteur religieux! C’est un autre exemple de ce qui se produit lorsque l’humanité choisit de se gouverner elle-même au lieu d’être gouvernée par Dieu.