Un pasteur évoquait un jour ces prières centrées sur «moi, moi-même et mes besoins». Il les qualifiait, à juste titre, de «petites prières égoïstes», rappelant que Dieu a des desseins bien plus vastes.
Lisez la prière de Paul dans Philippiens 1:9-11. Quel est l’objet de la prière de Paul? Quelles sont ses principales requêtes? Que nous enseigne cela sur la prière?
Cette prière brève – quarante-trois mots en grec – condense pourtant les grands thèmes que Paul développera dans l’Épitre: l’amour, la connaissance, le discernement, la pureté, le fait de ne pas causer d’offense, et la justice que nous avons en Jésus-Christ. À la base de cette prière, ainsi que des précédentes expressions de reconnaissance de Paul, se trouve l’accent mis sur l’Église dans son ensemble. La prière de Paul est entièrement centrée sur les autres, en faveur de l’Église entière et de son bienêtre. Examinons de plus près certains éléments de cette prière:
Que l’amour augmente de plus en plus. Paul ne prie pas seulement pour plus d’amour, mais pour un amour guidé dans une direction spécifique: «en connaissance et en pleine intelligence» (Phil 1:9, LSG). La référence à la connaissance ne concerne pas ici une simple connaissance intellectuelle, mais d’une connaissance spirituelle, fruit de la communion avec Dieu et de la méditation de Sa Parole (voir Eph 1:17; Eph 4:13; 1 Tim 2:4).
Le discernement. Paul l’explique comme étant la capacité à discerner les «choses les meilleures» (en les distinguant de ce qui est moralement nuisible) afin d’être «purs et irréprochables» (Phil 1:10, LSG).
Être sincère. Ce mot signifie en grec «jugé par la lumière du soleil» et fait référence à une pureté d’action sans tache: «Tout ce que font les chrétiens doit être aussi transparent que la lumière du soleil.» (Ellen G. White, Reflecting Christ, p. 71).
Ne pas offenser. Cela signifie ne pas être une pierre d’achoppement, ne rien dire ni faire qui puisse nuire à la foi d’autrui.
La justice qui vient de Christ. Paul développe pleinement ce sujet dans les Épitres aux Romains et aux Galates, et également dans Philippiens 3. Nous n’avons pas de justice par nous-mêmes, mais seulement celle que nous recevons par Christ.
Quoi que nous fassions d’autre, comment notre amour peut-il augmenter «de plus en plus» (Phil 1:9)? Pourquoi est-ce essentiel à la vie chrétienne? (Voir aussi 1 Cor 13:1-8.)