« Mais maintenant, Christ est ressuscité des morts, il est les prémices de ceux qui sont morts. » 1 Corinthiens 15 : 20
Ce titre assez curieux regorge de signification spirituelle et théologique. C’est un message qui insuffle l’espoir au peuple de Dieu : la mort n’est plus la condamnation à l’oubli.
Ce titre de Jésus vient de l’ancienne cérémonie juive des premiers fruits. Le fermier apportait les premiers produits de sa récolte. On les offrait à Dieu en réclamant sa bénédiction sur la totalité de cette récolte. C’est une joyeuse occasion, car elle présageait l’abondance de la moisson.
L’image des prémices est riche de sens et correspond à plus qu’un intérêt passager ou une simple coïncidence : « Le Christ s’est relevé d’entre les morts, comme les prémices de ceux qui dorment. Il était l’antitype de la gerbe que l’on agitait dans le temple, et sa résurrection eut lieu le jour même où cette gerbe était présentée devant le Seigneur. » (Jésus-Christ, p. 788.) De même que les premiers fruits garantissaient le reste de la récolte, la résurrection du Christ garantissait que les rachetés de tous les siècles ressusciteraient pour revêtir l’immortalité (1 Cor. 15 : 53).
Par sa résurrection, il devint les prémices, ou garantie de la vie. « Je vis, dit Jésus, et vous vivrez aussi. » (Jean 14 : 19). À la tête de la nouvelle humanité des rachetés, le Seigneur ressuscité représente la promesse que ceux qui dorment en lui ressusciteront pour vivre avec lui pendant l’éternité. Comme l’observe Ellen White, « la gerbe agitée devant Dieu représentait la récolte. De même Christ, les prémices, symbolisait la grande moisson spirituelle qui serait recueillie pour le royaume de Dieu. Sa résurrection représente et garantit la résurrection de tous les justes morts. » (The Faith I Live By, p. 180.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, je te loue pour Christ, les prémices, car par lui j’ai la promesse de l’immortalité. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)