Ecole Sabbat Semaine

Lisez 2 Cor 1:3–7. Quelle est la raison de l’attitude reconnaissante de Paul ici?

La reconnaissance de Paul est centrée sur la consolation que Dieu accorde à ceux qui souffrent. Dans ce passage, le verbe « consoler » (parakaleō) et le nom « consolation » (paraklēsis) apparaissent ensemble dix fois. Cela représente un tiers de toutes les occurrences de ces mots dans la deuxième épître aux Corinthiens (29 fois). Dieu y est présenté comme « le Père des miséricordes et le Dieu de toute consolation, qui nous console dans toutes nos afflictions » (2 Cor 1:3, 4, LSG).

La consolation que l’on reçoit de Dieu n’est pas destinée à être gardée pour soi (2 Cor 1:4, 5). Seul celui dont le cœur affligé a été consolé par Dieu est capable de transmettre efficacement cette consolation à d’autres affligés.

Paul pouvait consoler les autres parce que, dans ses propres souffrances, il avait reçu la consolation de Dieu. « Car si nous sommes affligés, c’est pour votre consolation et votre salut; si nous sommes consolés, c’est pour votre consolation et votre salut » (2 Cor 1:6, LSG; c'est nous qui soulignons). Voilà l’amour!

Pourquoi Paul rend-il grâces dans 2 Cor 1:8–11?

Paul parle d’une détresse « au-delà de nos forces », au point que lui et ses compagnons désespéraient même de conserver la vie (2 Cor 1:8). Pendant un moment, ils ont cru que la résurrection serait leur seul espoir. Toutefois, Dieu les a délivrés, et la situation a changé (2 Cor 1:10). De la crainte de la mort (2 Cor 1:8), ils sont passés à l’espérance implicite que Dieu les délivrerait encore (2 Cor 1:10). Les délivrances passées de Dieu nous donnent l’assurance qu’Il agira de nouveau à l’avenir. Dieu se sert des afflictions pour nous apprendre à placer notre confiance en Lui. Les épreuves peuvent nous conduire à la maturité spirituelle, dans la mesure où nous permettons qu’elles nous rapprochent de Dieu. La reconnaissance de Paul met également en lumière la puissance de la prière d’intercession et la gratitude que nous éprouvons à cause de la délivrance opérée par Dieu (2 Cor 1:11).

Qu’avez-vous trouvé utile dans votre manière de faire face aux souffrances auxquelles, d’une manière ou d’une autre, nous sommes tous confrontés?

Hier, nous avons vu que l’amour de Paul pour les Corinthiens se manifestait par la consolation qu’il leur apportait dans leurs épreuves, de la même manière que Dieu l’avait consolé dans les siennes (2 Cor 1:1–11). Aujourd’hui, nous verrons que son amour pour eux s’est également exprimé par l’intégrité qu’il manifestait, lui et ses collaborateurs, envers les membres de l’Église de Corinthe.

Lisez 2 Cor 1:12–14 à la lumière de 2 Cor 2:17 et 2 Cor 4:2. En quoi la sincérité de Paul révèle-t-elle son amour pour les Corinthiens?

2 Corinthiens 1:12–14 introduit la thèse que Paul développera dans le reste de la lettre. Son intégrité et son apostolat avaient été mis en cause par certains à Corinthe. Ils pensaient que Paul était inconstant et indécis, ce qui ne convenait pas à un ministère apostolique. En réponse, Paul souligne que lui et ses collaborateurs se sont comportés envers eux avec la plus grande intégrité.

Deux mots caractérisent la conduite de Paul et de ses compagnons: la simplicité et la sincérité (2 Cor 1:12). Le terme « sincérité » provient du grec haplotēs. Il est employé ici pour exprimer l’intégrité personnelle dans la parole et dans la conduite; en bref, il révèle la pureté des motivations (Éphésiens 6:5; Colossiens 3:22). Le terme « sincérité » (du grec eilikrineia) renvoie également à l’intégrité et à la pureté des intentions.

Les Corinthiens n’auraient donc pas dû douter de la clarté des intentions de Paul. Il affirme que sa simplicité et sa sincérité ont leur origine en Dieu. Cette idée est bien rendue par la Nouvelle Bible Segond (NBS), où Paul parle « avec une simplicité et une sincérité qui viennent de Dieu » (2 Cor 1:12). Dans le même verset, Paul ajoute que ces qualités ministérielles nous sont données « par la grâce de Dieu ».

Il semble que les opposants de Paul aient mal interprété ses propos dans ses lettres précédentes (2 Cor 1:13, 14). Paul assure que la droiture de ses paroles, de ses intentions et de ses actes sera pleinement manifestée « au jour du Seigneur Jésus » (2 Cor 1:14, LSG).

Quelle a été votre propre expérience lorsque vos intentions, pourtant sincères et bienveillantes, ont été mises en doute ou contestées? Qu'est-ce que cela devrait vous apprendre quant à la prudence à observer lorsque vous jugez les intentions d’autrui?