Ecole Sabbat Semaine

Lecture de la semaine

Gn 3:1-5; Lv 20:26; 1 S 2:2; 1 Jn 4:7-19; Gn 1:1; Gn 2:7; Mt 1:23; Mt 28:20.

Verset à mémoriser

« Or, la vie éternelle, c'est qu'ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus Christ » (Jean 17:3, LSG).

Comprendre clairement le caractère de Dieu est fondamental pour entretenir une relation solide avec Lui. C’est pourquoi cette semaine, nous examinerons attentivement ce que la Bible déclare au sujet du caractère de Dieu, en gardant à l’esprit cette mise en garde d’Ellen G. White: « Les ténèbres de la méconnaissance de Dieu enveloppent la terre. Les hommes ont oublié son caractère. On l’a mal compris et faussement interprété. Il faut qu’un message venant du Seigneur soit proclamé à notre époque, message lumineux par son influence et salutaire par sa puissance. Nous avons à révéler au monde le caractère de Dieu. L’éclat de sa gloire, de sa bonté, de sa miséricorde et de sa vérité doit se répandre au milieu des ténèbres... Les derniers rayons de la lumière de la grâce, le dernier message de miséricorde qu’il faut porter à l’humanité, c’est une révélation de son amour » Ellen G. White, Les paraboles de Jésus, p. 364.

Il parait impossible de décrire Dieu de façon adéquate; tout ce que nous pouvons faire, c’est indiquer ce que la Bible dit de Lui. Bien que nous ne saurions jamais, surtout à présent, tout ce qu’il y a à connaitre sur l’admirable caractère de Dieu, prions afin qu’à mesure que nous en apprenons davantage sur Lui, notre compréhension et notre amour pour Lui s’approfondissent. Ainsi, ultimement, nous désirerons nous approcher davantage de Lui pour refléter Son amour et Son caractère auprès des autres.

Étudiez cette leçon pour le sabbat 11 avril.

La Bible présente le portrait le plus vrai, le plus clair et le plus cohérent de Dieu. Toute l’Écriture cherche à lever le voile imperceptible entre notre monde visible et l’invisible; à nous montrer d’où nous venons et où nous allons; et, finalement, à nous révéler Celui qui dirige le monde et Son caractère.

De la Genèse à l’Apocalypse, nous lisons au sujet du seul vrai Dieu, qui se fait connaitre à nous par la Bible et par Jésus-Christ, Dieu incarné. Nous pouvons y lire Son omnipotence (Jb 1:12), Son omniscience, Sa connaissance infinie (Esa 46:9, 10), Sa justice (Esa 30:18), Sa miséricorde (Dt 7:9), Sa bonté et Sa patience envers nous (Rm 2:4), Sa sagesse (1 Cor 2:7), Sa grâce (2 Cor 12:9), Son pardon (Mt 6:14), Ses plans pour nos vies (Jr 29:11), Sa puissance pour vaincre la mort (Jn 11:25), Sa souveraineté (Ps 47:8), Sa nature éternelle (Dt 33:27), ainsi que beaucoup d’autres attributs qui nous donnent amplement de raisons de L’aimer et de demeurer en relation avec Lui. Plus nous connaissons Dieu et Sa nature, plus nous L’aimerons et désirerons entretenir avec Lui une relation étroite et durable.

Ce fut Lucifer qui, le premier, a mis en doute le caractère de Dieu. Ses doutes quant à l’identité de Dieu conduisirent à la plus grande bataille de l’histoire de notre univers. Depuis ce temps, « l’objectif constant de Satan est de détourner l’esprit des hommes de manière à les empêcher de connaitre véritablement Dieu. » (Ellen G. White, Testimonies for the Church, vol. 5, p. 740). Satan ne se soucie pas de l’image que nous avons de Dieu (panthéisme, athéisme, déisme, etc.), tant qu’elle n’est pas exacte.

Lisez Genèse 3:1-5. Quel était l’objectif de Lucifer dans sa conversation avec Ève? Quels mensonges avait-il racontés à Ève au sujet du caractère de Dieu?

Fondamentalement, le message de Satan à Ève était le suivant: Dieu vous cache des choses. Dieu ne veut pas ce qu’il y a de meilleur pour vous. Vous ne pouvez pas Lui faire confiance. Ellen White développe ce point en disant: « Dès le début du grand conflit, le plan du premier menteur a été de calomnier le caractère de Dieu et de fomenter la révolte contre sa loi. » Patriarches et Prophètes, p. 298.

Comment le caractère de Dieu est-il déformé dans notre monde? Plus important encore, comment avez-vous, à certains moments, déformer Son caractère auprès des autres?

La sainteté n’est pas un mot que les gens emploient souvent dans leur langage quotidien, peut-être parce que nous voyons si peu de choses saintes autour de nous. Le sabbat est un jour saint dans le temps, et Dieu est, bien entendu, saint. Mais nos vies ordinaires manquent de sainteté.

Si vous étudiez les attributs les plus souvent associés au caractère de Dieu, vous découvrirez que la sainteté est au centre de Sa nature. Mais qu'est-ce que cela signifie?

Comment les passages suivants décrivent-ils Dieu: Lv 20:26; 1 S 2:2; Esa 57:15; Ez 38:23?

Lorsque la Bible décrit Dieu comme l’incarnation même de la sainteté, cela signifie qu’Il est totalement dépourvu de mal et complètement séparé du péché. Dieu est bon en tout point, du début à la fin. En ce sens, la sainteté de Dieu est le fondement de tous Ses autres attributs.

Par exemple, l’amour de Dieu est un amour pur et saint — un amour complètement exempt d’égoïsme et de tout mobile égocentrique. Son omniscience (connaissance de tout) est une omniscience sainte, c’est-à-dire, elle est libre de toute intention mauvaise. Feriez-vous confiance à un Dieu omniscient s’Il n’était pas saint? Au contraire, nous en aurions, et à juste titre, une crainte terrifiante.

L’omnipotence de Dieu (le fait d’être tout-puissant) est une omnipotence sainte. Imaginez un Dieu omnipotent mais pas saint: Il pourrait être un tyran puissant et malveillant. Seule la sainteté de Dieu nous permet de L’aimer véritablement, parce qu’Il est bon du début à la fin. Voilà pourquoi la sainteté est peut-être l’attribut le plus important à comprendre au sujet de Dieu, mais aussi l’un des plus mal compris.

Pensez aux personnages bibliques tels que Moïse, Ésaïe, Ézéchiel, Daniel et Jean, qui s’étaient retrouvés en présence de Dieu. Quelle fut leur première réaction? Ils ôtèrent leurs sandales, cachèrent leurs visages, ou tombèrent la face contre le sol. En tant qu’êtres humains, nous sommes si pécheurs et si dépourvus de sainteté que nous ne pouvons supporter de demeurer devant Dieu. Quiconque regarde la face de Dieu ne vivra pas. De même, lorsqu’Ellen G. White avait des visions, elle s’écriait souvent: « Saint... saint... saint », car c’était le seul mot qui semblait le mieux exprimer ce qu’elle voyait. Et, bien sûr, les quatre êtres vivants ne cessent de dire jour et nuit: « Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, qui était, qui est, et qui vient! » (Ap 4:8, LSG).

Dieu est véritablement saint, et lorsque nous nous approchons de Lui, nous devons Le voir comme tel. Comment cette connaissance vous inspire-t-elle? En quoi cela vous interpelle-t-il concernant votre propre caractère?

L’amour est peut-être le mot le plus couramment utilisé par les chrétiens pour décrire le caractère de Dieu. Cela s’explique sans doute par l’affirmation identitaire à propos de Dieu que l’on trouve dans 1 Jean 4:8: « Dieu est amour ». Jean n’a pas dit: « Dieu est aimant », mais bien: « Dieu est amour ». L’amour est Son caractère, l’essence même de Sa nature.

Pour beaucoup de personnes, leur représentation de Dieu découle de leur propre définition humaine de l’amour, laquelle est toujours déformée et imparfaite. Au contraire, notre définition même de l’amour devrait être façonnée par la nature de Dieu et par ce qu’Il révèle de Lui-même dans Sa Parole inspirée.

Que nous explique 1 Jean 4:7-19 à propos de l’amour?

L’amour de Dieu est parfait, gratuit et profondément relationnel, tel qu’il se révèle dans l’invitation répétée à « demeurer » en Lui dans 1 Jean, parce que « nous avons connu l'amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour; et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui » (1 Jn 4:16, LSG). Dieu est amour, et Il nous a créés à Son image (Gn 1:27) pour aimer et pour désirer l’amour. En hébreu, l'un des principaux mots pour l'amour est hesed. Il décrit l'amour de l'alliance de Dieu envers l'humanité, qui englobe des traits de loyauté, de protection, de constance et de tendresse.

Les langues anciennes, l’hébreu et le grec, utilisent de nombreux noms pour désigner Dieu, des noms porteurs de sens qui mettent en lumière différents aspects de Son magnifique caractère. En voici seulement deux exemples:

• Adonaï: Le Seigneur éternel, qui règne à jamais, en référence à l’alliance (Gn 15:2; Jg 6:15; Ml 1:6; Ps 97:5).
• Yahvé-Yiré: L’Éternel pourvoira (Gn 22:13, 14, LSG).

En définitive, la plus grande expression de l’amour de Dieu s’est révélée par le don de Son Fils à ce monde (Jn 3:16), lequel est mort pour les pécheurs (Rm 5:8). Dieu aurait pu refuser cela à l’humanité, mais en raison de Son amour magnanime, radical, suprêmement altruiste, Il envoya Jésus sur la terre afin que nous puissions librement choisir de répondre à Son amour, révélé dans Sa mort substitutive en notre faveur. Non seulement Jésus a comblé la séparation que le péché avait introduite entre nous et Dieu (Esa 59:1, 2), mais Il a aussi vécu pour nous montrer le caractère parfait de l’amour de Dieu (Jn 14:9; Heb 1:3) et pour attirer tous les hommes à Lui (Jn 12:32).

De nombreux noms de Dieu capturent Sa sainteté et Son amour dans leur essence. Lisez 1 Corinthiens 13:4-8 (LSG), et remplacez à chaque fois le mot « charité [amour] » par « Dieu ». Comment cette substitution élargit-elle votre compréhension du caractère de Dieu? Et si vous mettiez votre nom à la place du mot « charité [amour] », cela vous conviendra-t-il?