Vous est-il déjà arrivé de considérer des choses que d’autres ont faites dans le passé et de penser en vous-même: Si c’était moi, je n’aurais jamais fait ce que ces gens ont fait? Pourtant, si nous sommes honnêtes avec nous-mêmes, nous ne faisons peut-être pas exactement les mêmes choses que les autres, mais nous agissons souvent de manière semblable, répétant les mêmes erreurs tout en nous aveuglant volontairement sur ce que nous faisons réellement. C’est le principe auquel Jésus Lui-même a fait allusion lorsqu’Il a dit: « Hypocrite, ôte premièrement la poutre de ton œil, et alors tu verrras comment ôter la paille de l’œil de ton frère » (Mt 7:5).
Lisez Matthieu 23:30-35. Quel point important, mais douloureux, Jésus souligne-t-Il ici? Quel avertissement devrions-nous peut-être tirer de Ses paroles?
Il ressort de ces versets que Jésus détestait le comportement des pharisiens parce que leur hypocrisie était aggravée par un refus déterminé de changer. Jésus en avait assez de la religion des pharisiens. Il en avait fini avec des élites spirituelles vêtues de longues robes, qui n’étaient guère plus que des sépulcres blanchis, pleins d’ossements de morts (Mt 23:27, 28). Ils ne voulaient ni confesser ni abandonner leurs péchés, même lorsque ces péchés leur étaient signalés, même lorsque Jésus leur donnait, encore et encore, l’occasion de se repentir et d’être sauvés. Dans Ses rapports avec ces hommes, il n’est pas étonnant que Jésus les ait appelés « hypocrites ». La formule revenait souvent ainsi: « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! » (voir Mt 23:14, 15, 23, 25, 27). Leur vie était, en effet, marquée par une profonde incohérence: ils disaient une chose tout en faisant une autre. Telle était également leur attitude envers les prophètes. Ils pensaient, par exemple, honorer leur héritage en embellissant leurs tombeaux. Pourtant, lorsqu’il s’agissait de l’essentiel, à savoir se repentir en réponse à leurs appels, ils s’y refusaient obstinément. Ils voulaient être associés au prestige, à l’autorité et à l’émotion suscités par les prophètes, mais non au contenu de leurs messages.. En restaurant les tombeaux et les sépulcres des serviteurs de Dieu, ils se persuadaient qu’ils n’auraient jamais versé le sang des messagers de Dieu. Pourtant, au même moment, ils projetaient le meurtre de quelqu’un de bien plus qu’un prophète — le Messie Lui-même.
Comment nous assurer que nous ne faisons pas la même chose: agir extérieurement avec piété alors qu’intérieurement nous sommes remplis de rébellion, de convoitise et de haine?