Lisez 2 Pierre 1:18-21. Quelle assurance avons-nous que les messages oraux transmis par les prophètes de Dieu étaient aussi inspirés et fiables que les écrits?
Dieu parla à Adam et Ève avant la chute (Gn 2:16, 17) et après celle-ci (Gn 3:9-19). Dans les deux cas, ils comprirent parfaitement Ses paroles. Sa voix fut également entendue clairement au Sinaï (Ex 20:1-20), ainsi qu’au baptême et à la transfiguration de Jésus (Mt 3:17; Mt 17:5). Nous pouvons mal interpréter lorsque d’autres personnes nous parlent. Mais, assurément, lorsque Dieu parle à quelqu’un, il n’y a ni malentendu ni tromperie.
La Bible affirme que « Dieu parla à Moïse et lui dit: Je suis l’Éternel » (Ex 6:2). De nombreux auteurs bibliques ont reconnu avoir entendu la voix de Dieu leur parler. Ce fut le cas, par exemple, d’Ésaïe (Es 8:1, 11), de Jérémie (Jr 1:4, 9, 11) et d’Ézéchiel (Ez 3:16; Ez 6:1). Toute tentative de nier ces déclarations et d’autres semblables revient à mettre en question l’honnêteté des prophètes et la fiabilité même de la Bible.
De même que Dieu parlait aux prophètes dans un langage humain intelligible, les prophètes parlaient à leurs auditeurs respectifs. Par exemple, Noé fut un véritable prophète de Dieu et un fidèle « prédicateur de la justice » (2 Pi 2:5). Il n’a écrit aucune partie de la Bible, mais il transmit oralement le message de Dieu à ses contemporains, et son message n’était pas moins inspiré que les écrits des prophètes canoniques.
Plusieurs autres prophètes, dont Nathan, Élie, Élisée et Jean-Baptiste, n’ont écrit aucune portion de la Bible; ils ont cependant proclamé leur message oralement.
Et qu’en est-il de Jésus-Christ Lui-même? Le récit évangélique mentionne que, durant Son ministère terrestre, Il « écrivit avec le doigt sur la terre » (Jn 8:6). C’est tout. Nous n’avons aucun autre témoignage de ce qu’Il ait écrit. Mais Il enseignait et prêchait oralement « comme ayant autorité » (Mt 7:29). Certains de Ses auditeurs confessèrent même: « Jamais homme n’a parlé comme cet homme » (Jn 7:40, 46). Jésus fut principalement un communicateur oral des messages de Dieu. Ses messages n’étaient pas moins autoritaires ni contraignants simplement parce qu’Il n’a Lui-même écrit aucun livre de la Bible.
Comme il est fascinant que Dieu ait eu des prophètes dont aucun écrit ne figure dans la Bible. Pourquoi ces prophètes non canoniques possèdent-ils néanmoins autorité?