Dieu appelle et invite chaque personne à une relation d’amour intime avec Lui (voir Mt 22:1-14). Répondre de manière appropriée à cet appel implique une obéissance au commandement d’aimer Dieu et d’aimer les autres (voir Mt 22:37-39). Le fait de jouir des avantages de cette relation avec Dieu dépend de la décision libre d’accepter ou de rejeter Son amour.
Lisez Os 9:15, Jer 16:5, Rm 11:22 et Jd 21. Qu’enseignent ces textes sur la question de savoir si les bienfaits de l’amour de Dieu peuvent être rejetés, voire perdus?
Dans ces textes et dans bien d’autres, le fait de profiter des avantages d’une relation d’amour avec Dieu est décrit à plusieurs reprises comme étant conditionné par la réponse humaine à Son amour. Pourtant, nous ne devons pas faire l’erreur de penser que Dieu cesse d’aimer quelqu’un. Comme nous l’avons vu, l’amour de Dieu est éternel. Et, bien qu’Osée 9:15 présente Dieu disant de Son peuple: « Je ne les aimerai plus », il est important de se rappeler que plus loin dans le même livre, Dieu déclare de Son peuple: « J’aurai pour eux un amour sincère ». (Os 14:4, LSG). Osée 9:15 ne peut pas signifier que Dieu cesse complètement d’aimer Son peuple. Cela doit plutôt se référer à la conditionnalité d’un aspect particulier ou d’un bénéfice d’une relation d’amour avec Dieu. Et la façon dont nous répondons à Son amour est cruciale pour que cette relation se poursuive.
« Celui qui a mes commandements et qui les garde, c’est celui qui m’aime; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père, je l’aimerai, et je me ferai connaitre à lui. » (Jn 14:21, LSG). De même, Jésus proclame à Ses disciples: « car le Père lui-même vous aime, parce que vous m’avez aimé, et que vous avez cru que je suis sorti de Dieu » (Jn 16:27, LSG).
Ces textes et d’autres enseignent que le maintien des avantages d’une relation salvatrice avec Dieu dépend de notre acceptation de Son amour (ce qui implique également la volonté d’être des véhicules de cet amour). Encore une fois, cela ne signifie pas que l’amour de Dieu a une fin. Au contraire, tout comme nous ne pouvons pas empêcher le soleil de briller mais que nous pouvons nous priver des rayons du soleil, nous ne pouvons rien faire pour arrêter l’amour éternel de Dieu, mais nous pouvons finalement rejeter une relation avec Dieu et, ainsi, nous priver de ce qu’elle offre, en particulier la promesse de la vie éternelle.
Comment les gens peuvent-ils voir et expérimenter la réalité de l’amour de Dieu, qu’ils répondent à cet amour ou non? Par exemple, comment le monde naturel, même après le péché, révèle-t-il Son amour?