Lisez Exode 19:1–8. Que promet Dieu ici, au pied du mont Sinaï?
Dieu avait conduit les Israélites au mont Sinaï, où Il leur donnerait bientôt les Dix Commandements (le Décalogue). Jebel Musa (2 285 mètres d'altitude) est probablement le lieu où Moïse avait rencontré Dieu plusieurs fois (Ex 3:1; Ex 19:2; Ex 24:18), et, des années plus tard, l’endroit où Élie rencontra Dieu (1 R 19:8). C’est la même montagne où Dieu a appelé Moïse pour aller libérer Israël (Ex 3:1, 10). Dieu avait alors promis que Moïse adorerait avec l’Israël libéré à cet endroit, signe que le Dieu d’Abraham, d’Isaac et de Jacob les guidait (Ex 3:12).
Après deux mois de voyage, les Israélites arrivèrent au Sinaï (Ex 19:1), où ils restèrent environ un an. Durant cette période, de nombreuses lois furent données, comme décrit dans Exode 19–40, Lévitique 1–27, et Nombres 1:1–10:10. Le séjour d'Israël au mont Sinaï est le pivot de leur histoire dans les cinq premiers livres de Moïse. C’est ici que s'établit le fondement du fait qu’ils sont devenus le peuple élu de Dieu, distinct du paganisme ambiant.
Dieu prit l’initiative et établit une alliance avec Israël. Dieu promit de faire du peuple d'Israël un trésor particulier, un royaume de sacrificateurs, une nation sainte, à condition qu'il Lui obéisse et maintienne une relation avec Lui.
Être une nation sainte signifie être consacrée à Dieu et révéler Son caractère aux autres, en particulier aux nations environnantes. Ils devaient aussi agir comme un royaume de sacrificateurs, reliant les autres peuples à Dieu et leur enseignant Ses voies. Israël devait être le canal par lequel Dieu illuminerait le monde de Sa connaissance et de Son caractère.
Cette alliance est l’établissement légal d’une relation entre Dieu et Son peuple. La formule générale de l’alliance, qui varie légèrement selon les textes, est: «Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple» (Ex 6:7, Lv 26:12, Jer 24:7, Jer 31:33, Heb 8:10, Ap 21:3).
Imaginez-vous être le «trésor particulier» de Dieu! Quels privilèges et responsabilités cela impliquerait-il?