« Et l’ayant trouvé au-delà de la mer, ils lui dirent : Rabbi, quand es-tu venu ici ? » Jean 6 : 25
Le mot « rabbi » est d’origine arabe et signifie « enseignant » ou « maître ». On l’utilisait pour exprimer le respect aux intellectuels, érudits, professeurs. C’est uniquement dans l’évangile de Jean que Jésus est appelé « rabbi ». Jean se sert six fois de ce titre. Deux exemples viennent immédiatement à l’esprit. Nathanaël s’adresse ainsi à Jésus : « Rabbi, tu es le Fils de Dieu. » (Jean 1 : 49.) Nicodème fait ce beau compliment au Christ : « Rabbi, nous savons que tu es un docteur venu de Dieu. » (Jean 3 : 2.)
D’après Jean, il semble que pendant les premiers temps de l’association des disciples avec Jésus, ils l’appelaient généralement « rabbi ». Mais avec le temps, « de plus en plus convaincus qu’il était en vérité le Fils de Dieu, ils se mirent à l’appeler Seigneur (Jean 6 : 34 ; 11 : 12 ; 13 : 6, etc.). Après la résurrection, Jésus est toujours appelé Seigneur (1 Cor. 16 : 22), jamais rabbi. » (SDA Bible Commentary, vol. 5, p. 909.)
Il est certain qu’aucun enseignant ou maître de l’histoire n’a jamais mérité plus que Jésus ce titre distinctif. Nicodème avait raison ; Jésus était en vérité « un docteur venu de Dieu ». Aucun professeur, aucun érudit, aucun sage n’était à la hauteur de ses connaissances, de sa sagesse et de sa maîtrise des choses humaines et divines. De lui coulaient la vie, la sagesse, la vérité, le savoir et la puissance. Pour tous ceux qui désirent découvrir le chemin du salut, Jésus est le rabbi incomparable. Ellen White fait ce beau commentaire : « Ils n’avaient qu’un but à ce moment-là. Une présence remplissait leurs pensées. Ils s’écrièrent : “ Rabbi, où demeures-tu ? ” Une courte entrevue, le long du chemin, ne pouvait leur offrir ce qu’ils désiraient. Ils voulaient être seuls avec Jésus, se placer à ses pieds, et recueillir ses paroles. » (Jésus-Christ, p. 120, 121.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, comme Nicodème, je sais que tu es venu de Dieu. Je confesse que tu es le Fils de Dieu. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)