« Tu es un refuge pour le chétif, un refuge pour le pauvre dans la détresse ». Ésaïe 25 : 4, (Jérusalem)
Aucun portrait du Christ ne dépeint plus précisément son ministère auprès des pauvres et des déshérités que ce verset d’Ésaïe. Qu’il s’agisse des pauvres en esprit où des pauvres en biens de ce monde, Christ est pour eux un refuge.
Le ministère de Jésus sur la terre a apporté la bonne nouvelle du salut aux pauvres. « L’Éternel m’a oint pour porter de bonnes nouvelles aux malheureux », a affirmé le Seigneur (Es. 61 : 1.) Son ministère auprès des pauvres couvre trois dimensions dans le temps : ce qu’il a fait pendant son ministère terrestre, ce qu’il accomplit par l’intermédiaire de son Église, et ce qu’il fera lorsqu’il établira son royaume d’où la pauvreté et le besoin auront disparu. Jésus exhorta un jour l’un de ses hôtes : « Mais, lorsque tu donnes un festin, invite des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles. » (Luc 14 : 13.) Par ces paroles, Christ voulait encourager l’hospitalité pour répondre aux besoins d’autrui. Il s’identifiait aux pauvres, aux opprimés, aux déshérités.
Dans ses enseignements sur le traitement à réserver aux pauvres, le Sauveur réaffirma la loi mosaïque, selon laquelle il était du devoir de chacun de pourvoir aux besoins des moins nantis (Deut. 14 : 29). II ne fallait pas négliger les nécessiteux. L’Église primitive est bien connue pour son attitude généreuse envers les pauvres, les veuves et les orphelins (Actes 2 : 45 ; 4 : 32). Au moyen de l’Église d’aujourd’hui, Jésus continue à être un refuge pour le pauvre. Ellen White écrit : « Christ est venu sur la terre pour marcher et travailler parmi les pauvres. Il prêcha l’Évangile aux pauvres. Et aujourd’hui, dans la personne de ses enfants qui croient, travaillent et agissent sous les directives du Saint-Esprit, Christ visite les pauvres et les démunis, répondant aux besoins et soulageant les souffrances. » (Medical Ministry, p. 243.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, puis-je, comme toi, être un refuge pour le pauvre, matériellement et spirituellement. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)