« Après moi vient un homme qui m’a précédé, car il était avant moi ». Jean 1 : 30.
Jean-Baptiste précise par ce portrait de Jésus que le Sauveur du monde, même s’il est venu après lui sous forme humaine, le précède et lui est infiniment supérieur. Il est le Messie promis. Jean-Baptiste n’a jamais douté du rang et de la dignité du Fils de Dieu, qu’il a annoncé ainsi : « Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. » (Jean 1 : 29.) Il a indiqué que Jésus est « celui qui vient d’en haut » et qu’il « est au-dessus de tous » (Jean 3 : 31). En toute humilité, Jean-Baptiste s’exprima ainsi en parlant du Christ : « Celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. » (Mat. 3 : 11.) Et aussi : « Il faut qu’il croisse, et que je diminue. » (Jean 3 : 30.)
Pour Jean-Baptiste, Jésus était celui qui précède. Pour ce grand prophète et prédicateur, Christ n’était pas un homme ordinaire. Il reconnaissait en lui un homme, mais un homme qui avait l’ascendant sur lui, qui lui était supérieur : Un homme incomparable, semblable à aucun autre. Il est le Dieu-homme, prééminent, précédant tout et tous.
Jésus est avant tout et tous par sa préexistence, son incarnation, sa vie exceptionnelle, son sacrifice expiatoire, sa résurrection triomphale et son intercession dans les parvis célestes. En tout, Jésus est celui qui précède, et il le sera pendant l’éternité. « Quand Jean vit Jésus devant lui, il déclara : “ Voici l’Agneau de Dieu, qui ôte le péché du monde. C’est celui dont j’ai dit : Après moi vient un homme qui m’a précédé, car il était avant moi. ” » (Advent Review and Sabbath Herald, 7 janvier 1890.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, comme Jean-Baptiste, je loue celui qui nous précèdes tous. Tu es le premier et le dernier, mon tout. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)