Dans le Nouveau Testament, le terme «premier-né» se rapporte presque toujours à Jésus (voir Lc 2:7; Rm 8:29; Heb 1:6; Ap 1:5), y compris les deux occurrences dans Colossiens. Même quand il s’applique à d’autres, il ne désigne pas forcément celui qui est né en premier chronologiquement. Le concept biblique de «premier-né» insiste sur la relation spéciale d’un fils avec son père, indépendamment de l’ordre de naissance. Ainsi, il existe des cas où les fils cadets occupent une place de prééminence: Isaac, Jacob, Joseph, entre autres.
David, bien que dernier de huit fils, fut oint roi (1 S 16:10-13), et Dieu dit par le psalmiste: «Et moi, je ferai de lui le premier-né, Le plus élevé des rois de la terre» (Ps 89:27, LSG). Il dit aussi à Moïse: «Israël est mon fils, mon premier-né» (Ex 4:22, LSG). En ce sens, le terme premier indique une prééminence.
Lisez Colossiens 1:15-17. Quelles raisons Paul donne-t-il pour expliquer le fait que Jésus soit appelé «le premier-né de toute la création» (LSG)?
Il est clair que l’objectif de Paul dans ce passage n’était pas de suggérer que Jésus a été le premier être créé. Au contraire, il l’exclut fermement. Deux fois, et de deux manières, il dit que Jésus a tout créé. Tout a été créé par Lui et pour Lui (Col 1:16). Dans les deux cas, Jésus est présenté comme l’agent personnel par lequel Dieu a accompli la création? (voir aussi Eph 3:9; Jn 1:1-3; Ap 4:11).
La déclaration de Paul est exhaustive: “tout” signifie véritablement tout — spatialement (le ciel et la terre), ontologiquement (visible et invisible) et fonctionnellement (trônes, dignités, dominations, autorités). Ces derniers termes désignent en général des êtres angéliques (voir Eph 3:10; Eph 6:12). Pour éviter le fait d’être mal compris, Paul précise que Jésus existait «avant toutes choses» (Col 1:17). L’expression grecque peut indiquer la préséance en rang comme en temps, mais dans les écrits de Paul, elle se réfère d’ordinaire au temps (voir 1 Cor 2:7; Gal 1:17; Eph 1:4).
Une autre raison donnée pour la prééminence de Jésus est que «toutes choses subsistent en lui» (Col 1:17, LSG). Le mot grec (synistēmi) signifie littéralement «rassembler» ou «unir». Jésus est le principe unificateur de l’univers, non seulement en tant que Créateur, mais aussi comme Rédempteur.
Dieu, le Créateur, est mort pour nous. Que pourraient ajouter nos œuvres à cela? Pourquoi l’idée que nos œuvres puissent compléter ce que Christ a déjà accompli est-elle blasphématoire?
« En ce temps-là, le germe de l’Éternel aura de la magnificence et de la gloire, et le fruit du pays aura de l’éclat et de la beauté pour les réchappés d’Israël ». Ésaïe 4 : 2
Ésaïe décrit le Messie comme un fruit plein d’éclat et de beauté. Dans le contexte eschatologique de l’Israël spirituel, Christ est ce fruit glorieux qui sauvera le peuple de Dieu. Jésus fera refleurir la nouvelle terre. Il y fera régner la paix, la prospérité et la justice. Telle est notre espérance, qui se réalisera au second avènement de Jésus.
Après le long règne odieux de la dégradation, du péché et de la mort, Dieu a promis de faire « toutes choses nouvelles » (Apoc. 21 : 5). Le monde flétri par le péché doit être purifié et restauré. Grâce à l’éclat et à la beauté du Sauveur, Dieu rendra à notre planète la prospérité et les délices illimitées du jardin d’Éden. Le germe de l’Éternel, dans sa magnificence et sa gloire, restaurera la terre pour en faire un monde d’une splendeur et d’un éclat indescriptibles (Apoc. 21 : 22-24). La justice, la paix et l’amour y régneront pour toujours. Christ en sera le souverain éternel. Les habitants seront en bonne santé, heureux et saints pour l’éternité. Les mots manquent pour décrire la beauté et la perfection d’un monde conçu par Dieu à l’intention de ceux qui l’aiment. « En ce temps-là, le germe de l’Éternel aura de la magnificence et de la gloire. » (Ésaïe 4 : 2).
C’est le moment que tous les rachetés attendaient, après lequel ils ont soupiré. « Le Christ se révèle comme le Rédempteur et le libérateur de son peuple. Et maintenant, voici vraiment le “ reste ”, les “ hommes servant de signes ”. Les larmes et les humiliations dont ils ont été abreuvés au cours de leur pèlerinage sont remplacées par la joie et l’honneur d’être auprès de Dieu et de l’Agneau. » (Prophètes et rois, p. 448, 449.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, quand tu feras toutes choses nouvelles dans la splendeur et la beauté, je veux faire partie de ce monde restauré. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)