Dans 1 Corinthiens 8:1–3, Paul affirme que l’amour préserve de l’idolâtrie. Il reprend et développe cet argument dans 1 Corinthiens 10:23–11:1. Dans 1 Corinthiens 8:3, il parle de notre amour pour Dieu. Il déclare: « Que personne ne cherche son propre intérêt, mais que chacun cherche celui d’autrui » (1 Cor 10:24, LSG). Voilà l’amour du prochain.
Lisez Mc 10:17–22 et Mc 12:28–31. Quel point commun ces deux passages ont-ils, et comment s’appliquent-ils à la situation de 1 Corinthiens 10?
Paul fait dans 1 Corinthiens 10 exactement ce que Jésus fait dans Marc 12:28–31: il unit les deux grands commandements de la loi, l’amour de Dieu par-dessus tout et l’amour du prochain. Dans le récit du jeune homme riche (Marc 10:17–22), Jésus unit ces deux formes d’amour, en se référant respectivement à Deutéronome 6:4 (voir Marc 10:18) et à la seconde table du Décalogue (voir Marc 10:19). Le problème de ce jeune homme était qu’il aimait ses biens plus que Dieu et plus que son prochain (Mc 10:22). Il accordait plus de valeur à ses trésors terrestres qu’aux trésors célestes. Il préférait sa richesse aux pauvres (Mc 10:21). Il était idolâtre.
En suivant l’enseignement de Jésus, Paul suggère que le principe d’aimer Dieu par-dessus tout et son prochain comme soi-même doit s’appliquer aux situations hypothétiques qu’il évoque dans 1 Corinthiens 10:27, 28. Cela signifie que même des choses permises peuvent ne pas être utiles ni édifiantes, car elles peuvent heurter la conscience d’autrui (1 Cor 10:23). Ce principe est magistralement résumé dans ces paroles: « Soit que vous mangiez, soit que vous buviez, faites tout pour la gloire de Dieu » (1 Cor 10:31, LSG). En affirmant que tout doit être fait pour la gloire de Dieu, Paul montre que l’idolâtrie peut prendre des formes très diverses, car tout ce qui usurpe la gloire qui revient à Dieu seul est une forme d’idolâtrie (Ésaïe 42:8).
Les paroles de Paul dans 1 Corinthiens 10:31–11:1 servent de conclusion aux chapitres 8 à 10. Il y précise qu’il ne cherchait pas son propre avantage, « mais celui du plus grand nombre, afin qu’ils soient sauvés » (1 Cor 10:33, LSG). C’est ainsi qu’il imitait le Christ (1 Cor 11:1).
Comment pouvez-vous apprendre à mieux aimer votre prochain comme vous-même?
« En conséquence, il a dû être rendu semblable en toutes choses à ses frères, afin qu’il soit un souverain sacrificateur miséricordieux ». Hébreux 2 : 17
Nous contemplons aujourd’hui le portrait du souverain sacrificateur miséricordieux. Il était essentiel que Christ soit tout de bonté et de bienveillance pour être un souverain sacrificateur authentique. Et il possède ces qualités car il a été « rendu semblable en toutes choses à ses frères ». Grâce à son expérience personnelle parmi les hommes, Jésus peut véritablement les représenter en souverain sacrificateur miséricordieux. Notre souverain sacrificateur céleste peut être bon et compréhensif envers le pécheur repentant, car il a pleinement satisfait aux exigences de la loi divine par sa mort sur la croix. Il peut donc exercer la miséricorde tout en restant fidèle à son mandat.
En concevant le plan de la rédemption, Dieu s’assura qu’il ne contenait rien que l’ennemi puisse exploiter. C’est pourquoi, avant de devenir notre souverain sacrificateur, Jésus a d’abord été « rendu semblable en toutes choses à ses frères ». Il est devenu semblable aux hommes (Phil. 2 : 7). « Il a été tenté comme nous en toutes choses, sans commettre de péché. » (Héb. 4 : 15.)
Jésus a ressenti tout le poids, toute la souffrance de la tentation (Matthieu 4). Nous avons à nos côtés, dans nos luttes quotidiennes, un souverain sacrificateur bienveillant, compréhensif et compatissant qui est prêt à pardonner et soutenir quiconque s’approche de Dieu par la foi (1 Jean 1 : 9). Il n’abandonnera jamais ceux qui vont à lui dans une confiance totale en ses mérites. La démarche est simple : « Nous devons chaque jour cultiver la foi, chaque jour contempler celui qui s’est chargé de notre cas, lui qui est un souverain sacrificateur miséricordieux et fidèle. » (The Youth’s Instructor, 18 octobre 1894.)
Ma prière en ce jour : Seigneur, je te loue pour la bienveillance du souverain sacrificateur. Amen !
(« Portrait de Jésus » George W. Brown. Ed: IDPA)