Nous avons tous, à un moment ou à un autre, trouvé des personnes que nous admirons et que nous souhaitons imiter. Pour les enfants, il est particulièrement important d’avoir de bons modèles. Idéalement, ce seraient leur père et leur mère. Au fur et à mesure qu’ils grandissent, ils trouveront d’autres modèles, peut-être liés à la carrière qu’ils ont choisie ou dans les biographies qu’ils ont lues. Ils peuvent également apprendre comment divers personnages bibliques ont affronté les difficultés et comparer ces expériences à leur propre vie.
Malheureusement, dans les médias d’aujourd’hui, les mauvais exemples abondent. Nous sommes bombardés de contenus racoleurs: des histoires détaillant les scandales et les vies brisées des célébrités. Les lecteurs de Paul à Philippes, bien qu’ils n’aient pas connu l’Internet, faisaient néanmoins face à des défis similaires.
Le fait est que le monde dans lequel Paul vivait était profondément corrompu et immoral, tout comme le nôtre aujourd’hui. Il y a toujours eu — et il y aura toujours, du moins jusqu’à la fin — amplement de mal pour chacun. La question qui se pose pour nous est la suivante: comment y répondons-nous?
Lisez Philippiens 3:17-19. Comment les bons et les mauvais modèles sont-ils décrits dans ce passage? Quels sont les éléments clés pour les distinguer?
Nous ne devons pas manquer de remarquer l’amour de Paul envers ceux avec qui il n’est pas en accord; il pleure pour eux! Remarquons aussi qu’il ne les appelle pas ses ennemis, mais «ennemis de la croix de Christ» (Phil 3:18). Paul a reconnu que des questions beaucoup plus vastes étaient en jeu, notamment la manière dont la croix fait tomber les barrières et nous place tous au même niveau, en tant que pécheurs ayant besoin d’un Sauveur (voir Eph 2:11-14).
De plus, il ne faut pas négliger la manière dont Paul exhorte les Philippiens à se concentrer sur les bons exemples, et non pas sur les mauvais, et à observer attentivement ceux dont le mode de vie ressemble au sien. Il est intéressant de noter que Paul utilise un langage similaire en avertissant les Romains de «prendre garde à ceux qui causent des divisions et des scandales, au préjudice de l’enseignement que vous avez reçu. Éloignez-vous d’eux» (Rm 16:17, LSG). Les trompeurs à Rome sont décrits comme ceux qui «ne servent point Christ notre Seigneur, mais leur propre ventre» (Rm 16:18, LSG).
Bien sûr, Jésus est le seul modèle parfait, mais il existe d’autres personnes qui, au moins dans certains domaines, peuvent être de bons exemples. Et vous, quel genre de modèle offrez-vous aux autres?