Relisez 1 Cor 13:4–7. Pourquoi Paul mentionne-t-il les caractéristiques négatives de l’amour, et non pas seulement celles positives?
Hier, nous avons examiné sept choses que l’amour fait; aujourd’hui, nous allons considérer huit choses qu’il ne fait pas. L’amour…
1. N’envie pas (zēloō). Le verbe zēloō peut avoir un sens positif, comme dans « aspirez (zēloō) aux dons les meilleurs » (1 Cor 12:31), « aspirez (zēloō) aux dons spirituels » (1 Cor 14:1), ou encore « aspirez (zēloō) à prophétiser » (1 Cor 14:39). Mais ici, comme dans Actes 7:9, il a un sens négatif. Il est bon de désirer les dons spirituels, mais non d’envier ceux qui les possèdent. Une telle attitude engendre des divisions (1 Cor 3:3).
2. Ne se vante pas (perpereuomai). Ce verbe évoque l’arrogance et le désir d’être admiré par les autres. L’amour, en revanche, n’est pas centré sur soi.
3. Ne s’enfle pas d’orgueil (physioō). Le verbe physioō apparaît dans 1 Corinthiens 8:1 dans cette déclaration frappante: « La connaissance enfle, mais l’amour édifie. » Il décrit une personne enflée d’orgueil.
4. Ne se conduit pas de manière inconvenante (aschēmoneō). Ce verbe peut avoir une large gamme de significations, mais il désigne généralement un comportement contraire aux normes morales et sociales, indécent ou honteux. Paul fait probablement référence ici à l’attitude arrogante et méprisante des soit-disant « forts » envers les « faibles » à Corinthe (1 Cor 4:10; 8:1).
5. Ne cherche pas son propre intérêt (zēteō). Cela correspond à ce que Paul dit dans 1 Corinthiens 10:24: « Que personne ne cherche son propre intérêt, mais celui d’autrui. » L’amour renonce à ses propres droits pour le bien des autres (voir la leçon 5). Dans un contexte où chacun recherche le bien d’autrui, tous en bénéficient.
6. Ne s’irrite pas facilement (paroxynō). Le verbe paroxynō évoque un état intérieur d’exaspération, une tendance à s’emporter facilement. L’amour n’est donc ni irritable ni susceptible.
7. Ne tient pas compte du mal (logizomai). Ce verbe a ici une connotation comptable: l’amour ne tient pas un registre des fautes. Autrement dit, aimer, c’est aussi pardonner.
8. Ne se réjouit pas de l’injustice (chairō). L’amour ne prend aucun plaisir au mal commis par autrui. Au contraire, il cherche à aider plutôt qu’à se réjouir des fautes des autres.