«Ne vous vengez point vous-mêmes, bienaimés, mais laissez agir la colère; car il est écrit: À moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur» (Rm 12:19, LSG; voir aussi Dt 32:35).
Quelle promesse et quel commandement trouvons-nous dans ces versets, et comment sont-ils étroitement liés?
Jusqu'à ce que le Seigneur rétablisse la justice, tellement absente aujourd’hui, il était du devoir des juges dans l'ancien Israël d'appliquer la loi et de déterminer une juste punition lorsque des dommages ou préjudices se produisaient. Mais il fallait d'abord connaitre les faits. Le problème était que les docteurs de la loi à l'époque de Christ appliquaient cette loi de manière à ouvrir la porte à la vengeance personnelle. En faisant cela, le principe était sorti de son contexte et l'intention initiale avait été perdue. Par conséquent, ils défendaient plutôt ce que la loi interdisait.
Lisez Mt 6:4, 6; Mt 16:27; Lc 6:23; et 2 Tim 4:8. Que nous disent ces textes sur la façon dont Jésus percevait les principes de récompense et de punition?
Jésus n’était pas opposé au principe de récompense et de punition. La justice est une question de principe; elle est cruciale dans la vie. Cependant, aucun individu ne doit jouer seul le rôle de juge, de jury et d’«exécuteur». Comme il serait facile pour nous de pervertir la justice! Ce n’est pas à nous de rendre le mal pour le mal. Si un problème doit être traité, cela doit être fait par un tribunal objectif; c’est le rôle des juges.
Dans ce contexte, Jésus nous dit d'être parfaits comme notre «Père céleste est parfait». Comment pouvons-nous être aussi parfaits que Dieu Lui-même? L'amour désintéressé est la caractéristique fondamentale de Dieu. Il enseigne à Ses disciples à aimer leurs ennemis et à prier pour ceux qui les persécutent. La vraie perfection, c’est aimer, pardonner et faire preuve de miséricorde (Lc 6:36), même envers ceux qui ne le méritent pas. Ce principe, et les actions qu'il inspire, sont ce que signifie le fait de refléter le caractère de Dieu.
Quels moyens pouvons-nous mettre en œuvre, jour après jour, pour apprendre à aimer comme il nous est commandé? Et pourquoi cela implique-t-il toujours de renoncer à soi-même?