William Miller avait observé que les évènements prédits par les prophètes s’étaient exactement accomplis: les 400 ans de séjour des descendants d’Abraham, les 40 ans d’errance d’Israël dans le désert, les 70 ans de captivité d’Israël et les 70 semaines attribuées à Israël par Daniel (Gn 15:13, Nom. 14:34, Jer 25:11 et Dn 9:24).
Lisez Marc 1:15, Galates 4:4 et Romains 5:6. Que nous apprennent ces versets sur le calendrier de Dieu pour le premier avènement?
En étudiant les prophéties et en comparant les Écritures les unes aux autres, Miller avait conclu que si Dieu avait un calendrier divin tout au long de la Bible, il devait aussi en avoir un pour la seconde venue de notre Seigneur.
Lisez Daniel 8:14. Quel évènement devait se produire à la fin des 2300 jours?
William Miller avait accepté l’opinion populaire selon laquelle la « purification du sanctuaire » était la purification de la terre par le feu. Il étudia donc les Écritures avec diligence pour comprendre cet évènement important. Il découvrit alors le lien entre Daniel 8 et Daniel 9. Dans Daniel 8, l’ange avait reçu cet ordre: « explique-lui la vision » (Dn 8:16). À la fin du chapitre, la seule partie de la vision de Daniel 8 qui reste inexpliquée (voir Dn 8:27) est celle qui concerne les 2300 jours. Plus tard, l’ange revint vers Daniel et déclara: « je suis venu maintenant pour ouvrir ton intelligence » (Dn 9:22, LSG; voir aussi Dn 9:23, 25-27). Cela devait l’aider à comprendre les 2300 jours.
Nous savons cela parce que, après avoir donné à Daniel cet ordre: « Sois attentif à la parole, et comprends la vision! » (Dn 9:23, LSG), les premières paroles de l’ange furent: « Soixante-dix semaines ont été fixées sur ton peuple et sur ta ville sainte » (Dn 9:24, LSG). Le mot traduit par « fixé » signifie littéralement « coupé ». Soixante-dix semaines, soit 490 ans, devraient être retranchées. Mais de quoi? La vision des 2300 jours, évidemment – la seule partie de Daniel 8 que Daniel n’avait pas comprise, et que l’ange était venu expliquer. Et puisque le point de départ des 70 semaines était « Depuis le moment où la parole a annoncé que Jérusalem sera rebâtie jusqu’à l’Oint » (Dn 9:25, LSG), Miller savait que s’il connaissait cette date, il pouvait connaitre le début des 70 semaines et de la prophétie des 2300 jours.