L’histoire de Jonas (voir Jon 1–4), bien que brève, a un impact considérable. Beaucoup de croyants se sont reconnus dans ce prophète réticent. Cette histoire contient également des résonances remarquables d’évènements futurs.
Lisez Matthieu 12:38–42. À quels aspects de l’histoire de Jonas Jésus fait-il référence lorsqu’Il s’adresse aux scribes et aux pharisiens? Quelles leçons sur le jugement trouve-t-on dans Ses paroles?
Jésus a déclaré qu’Il était plus grand que Jonas. Il savait que venir dans ce monde signifierait la mort sur la croix du calvaire, et pourtant Il est venu « chercher et sauver ce qui était perdu » (Lc 19:10). Jonas a passé trois jours dans le ventre du grand poisson à cause de ses propres péchés; Jésus a passé trois jours dans le tombeau à cause des nôtres. C’est ce qu’il a fallu pour sauver les perdus.
Aujourd’hui, Jonas est connu comme un prophète réticent, peu disposé à aller à Ninive. D’un point de vue humain, cela peut se comprendre: les Assyriens étaient à la tête d’un régime brutal. Leurs fresques murales sont remplies de scènes de cruauté inouïe: les peuples conquis étaient mis à mort par les méthodes les plus cruelles imaginables. Qui voudrait prêcher la repentance dans leur capitale?
Il y a un moment important dans l’histoire qui peut pointer vers le mouvement du reste des derniers jours: quand on a demandé à Jonas qui il est, il répond: « Je suis hébreu, et je crains l’Éternel, le Dieu des cieux, qui a fait la mer et la terre » – une déclaration similaire au message du premier ange (Jon 1:9; Apo 14:7). En effet, son insistance sur le Seigneur comme celui qui « a fait la mer et la terre » désigne Dieu comme le Créateur. Ce fait est fondamental pour expliquer pourquoi nous devons L’adorer, et l’adoration est au cœur des évènements des derniers jours.
De la même manière, nous aussi avons été chargés de prêcher un message potentiellement impopulaire dans la Babylone spirituelle. Dire « Sortez du milieu d’elle, mon peuple » (Apo 18:4) revient à dire au monde qu’il doit se repentir – un message qui a presque toujours suscité une réponse négative, même lorsqu’il est transmis avec la plus grande gentillesse. Qui d’entre nous n’a pas reçu de réponse négative, voire hostile, en témoignant? Cela fait partie de « l’œuvre ».
Combien de Jonas retrouvez-vous en vous? Comment pouvez-vous aller au-delà de cette mauvaise attitude?